二月江南，春暖花开，树木长出新枝，披上了一片片嫩绿的叶子。装扮新绿的柳树，在和煦的春风中摇曳，宛如穿着绿色连衣裙的姑娘在翩翩起舞。树枝上，小鸟们在叽叽喳喳地叫个不停，好像在惬意地聊天，赞颂美好的春天。平地、山上绿草茵茵，仿佛是一幅用绿色渲染的中国画一样，春意盎然，生机勃勃。

    一天，金色的阳光洒满绿野，照得人暖烘烘的。一位穿着长袍的老人，脚上穿着一双木屐，沿着一条小土路向朋友的杏园走去。这家杏园，园外用土筑的矮墙围着，园门用树枝扎成，是扇简陋的柴门。他小心地举步走近柴门，因为他担心踩坏路上的青苔。他朝园里望了望，想进园观赏，于是伸出右手轻轻地敲打关着的柴门。

    这位老人是谁呢？他就是南宋著名诗人叶绍翁，字嗣宗，号靖逸，祖籍福建，原姓李，因祖父关系受累，家业中衰，少时就给浙江龙泉叶姓为子。他长期隐居钱塘西湖之滨，是擅长七言绝句的江湖派诗人。

    这天叶绍翁读了几卷诗书，写了几首七言绝句，凭窗远眺，云淡风轻，阳光明媚，于是兴致勃勃地来到朋友家的杏园。他敲了三四下，园内没有动静，过了一会儿，又敲了三四下，又不见有人来开门，这样反复敲了多遍，还是不见主人的身影。他透过柴门的缝隙，往里张望，可是深处的景物被茂密的树木遮蔽，无法看到。他的思维插上了飞翔的翅膀，想像到：园内百花争妍，五彩缤纷，花香四溢，沁人心脾；黄黑相间的蜜蜂“嗡嗡”地从这朵花上，采了一会儿，又飞到那朵花上；各种各样的彩蝶，在花草丛中翩翩飞舞；杨柳舒展着柔枝，婀娜多姿，风情万种……可是不能进园游览浪漫的春色，真让人扫兴。他想，也许朋友真的不在家，也许主人担心我的屐齿踏坏他爱惜的青苔而闭门谢客，也许主人要独赏园内的景致，也许……他“唉”地叹一声气，无可奈何地转身离开，就在这转身的瞬间，瞥见伸出墙外的一枝红杏。他定睛一看，墙头那充满生气的枝头绽放着朵朵灿烂的红杏，犹如一张张白里透红的少女的笑脸。他看罢，喃喃自语：“柴门关得了杏园，怎能关得住满园的春色呢？开得正旺的红杏不就把枝条伸到墙外来了吗？”由此，他不禁联想到生活的哲理：新生事物一定会冲破重重困难，脱颖而出，蓬蓬勃勃地发展起来。他按撇不住兴奋的心情而拍手叫绝：“妙哉！”虽然没有进园游览绚丽的春光感到遗憾，但是看到这枝出墙的红杏而有所感悟，他觉得还是不虚此行。

    叶绍翁兴冲冲地跨着大步往家里走去，踏进书房，再也抑制不住创作的冲动，铺开纸，提笔醮饱墨汁，挥毫写下了脍炙人口的千古名篇——《游园不值》：

应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。

春色满园关不住，一枝红杏出墙来。