农历的正月也被称为“元月”，古人把夜称为宵，所以称正月十五为元宵节，也因为正月十五日是一年中第一个月圆之夜，是一元复始、大地回春的夜晚，所以元宵节又称为“上元节”。每当正月十五的夜晚，按民间传统，人们会点起彩灯万盏，以示庆贺。

根据众多的记载表明，唐宋时期的敦煌人会在正月十五这天举行非常隆重的燃灯活动，敦煌当地的王公贵族和平民百姓都会参与其中。之所以隆重，主要原因是上元灯节在唐代被正式确立为官方节日，天子与官民同欢，燃灯祈福，中原地区风气影响到了敦煌。时值2016年正月十五，我们通过分享一些唐宋时期敦煌地区关于燃灯活动的记载和图像，祝关心敦煌文物保护事业的朋友们（小编：以及澎湃的读者们）团团圆圆。 

一、 与佛教关系密切

正月十五窟上供养-P.3405-法国国家图书馆藏

其实在古代的农耕社会，农业生产占了普通人生活时间的很大一部分，而正月十五前后正好是进入农业季节以前的一段时间，可以适当的放松与休息，透过古代种种史籍的记载，认为新年第一个满月日，具有一定的特殊意义，所以佛教传入中国以前，历代都有会在正月十五以其它方式庆祝，比如南北朝时期就有正月十五迎紫姑神、打簇、角抵戏等活动。但是大量唐宋时期的燃灯文随着藏经洞的发现，以文献的形式说明了敦煌地区正月十五的活动与佛教有着密切关系。

二、 地区行政长官主持

河西节度使大王宝刹燃灯文-P.3497-法国国家图书馆藏

这份文献是一千多年前，在公元964年至974年间的某个正月十五日，当时的“河西节度使大王” 曹元忠作为当时敦煌地区的最高长官，在莫高窟主持了燃灯活动。在古代的政治制度下，地方政权的最高长官亲自主持参与活动，足见当时对正月十五燃灯的重视程度。

三、 众人集资分担

长兴二年净土寺直岁愿达牒-P.2049-法国国家图书馆藏

佛教提倡正月持斋行道，正月是一年三长斋月的首月，有很多与新年建福有关的活动。通过这份《长兴二年净土寺直岁愿达牒》的文献记载着的“麦叁斗，正月燃灯社入”、“粟三斗，正月燃灯社”可以看出，不仅敦煌地区的最高长官亲自主持燃灯活动，而且在新年建福中的燃灯活动，参与者是以社众为主，各家各户都去集资以分担燃灯活动所花费。每人上交一份粟或者饼子、一盏灯油，来供燃灯，而燃灯的内容也是祈求福佑，祈求在新的一年能够有平安、幸福的生活。

四、 规模盛大

千佛洞作佛事时为敦煌诸王祈祷文局部-法国国家图书馆藏P.3461

敦煌正月十五的燃灯活动规模是非常盛大的，如P.3461就记述道：“厥今青阳上朔，官僚钦仗于仙岩；太簇中旬，士庶崇投于圣谷。灯燃千树，食献银盘，供万佛于幽盒，奉千尊于杳窟……遂使年支一度，倾城趋赴于仙岩；注想虎诚，合郡燃灯于灵谷。”

“灯燃千树”、“食献银盘”、“供万佛”、“奉千尊”、“倾城”、“合郡燃灯”……通过这些关键词，可以想见正月十五的燃灯活动是古代“全郡”参与的大型活动。

五、 见证文明交流

燃灯斋僧-莫高窟第159窟-中唐

药师经变之燃灯-莫高窟第146窟-五代

敦煌壁画中出现燃灯图像，据学者考证，与印度的佛教习俗有关。古代印度有“大神变月”的神异寓言：相传在古代的印度每当到了“大神变月”，便会产生天雨奇花，寺塔舍利，大放光明，呈现一番神灵变异的瑞象，僧众会聚集在寺塔的周围，树灯轮、散香花、奏乐礼佛，竞相供养。而从中原和西域的早期交往的史实来看，随后出现在我国的燃灯活动与印度文明渊源很深。

通过以上介绍，我们可以看出，敦煌地区的燃灯活动有很多留存在古老的文献和壁画中。同时，受到佛教因素影响，唐宋时期的敦煌正月十五的燃灯活动具有明显的佛教特征，又与古代印度佛教渊源深远，显示出多元文化融合的印记。自古至今，不论燃灯活动内容与内涵发生了多大的变化，至少人们通过燃灯活动追求光明、祈福平安的美好愿望从未改变。