水西土司律法规定，“男子十七
应该跟随边关烽火的牛角声
征战杀伐，守土开疆”
兵器自带，不论刀剑，或是农具
当然，性命也得自己负责

男子十七，正是父母的命根，尤其
求神拜佛得来的独子，征战沙场，可能
一去不回，哭干了泪的白发双亲
只得为孩子卖魂。祈求老态龙钟的罗汉松，给予佑护
据说这是沿袭千年的仪式，可以避免孩子在战场死去

苍白的古老的仪式，自然要请几个巫师，雇一些哭丧的人
以及念经的和尚，做道场的道士，他们围绕罗汉松
敲锣打鼓，大念咒语，火把燃烧成长蛇阵
在月黑风高的子夜，忘情地演练没有章法的舞蹈
他们向罗汉松唱赞美诗，说甜言蜜语
吐口水，甚至诽谤，威胁，咒骂。软硬兼施
据说这样可以让罗汉松，爽朗地答应收买孩子的魂

即将征战的十七岁的孩子，他不能出现在卖魂的现场
他必须躲进柴垛，庄稼的秸秆堆
度过三天三夜的黑日子，像死人一样睡去
以此造成阎王的错觉。当杀伐的鼓声响起
不在牛头马面勾魂的黑名单里

牛角声起，死过一次的十七岁的孩子
带上口粮，骑着家里唯一的骏马，或是耕牛
去土司兵部报到，他们都知道自己即将
投入战场。都坚信自己死过一回
倒以不惧怕战争

在不久村庄声嘶力竭的哭喊声中
侥幸躲过战争瘟疫的人都知道
有十七岁的孩子，客死他乡，他曾擒贼三十
斩首十八，不幸殒命于流矢。
这是他的第二次死亡，以后再不会醒来

某个落寞的黄昏，晚风扯起经幡，赞美诗与诅咒歌
又从某处荒芜的土司庄园幽怨地飘出
那里春暖花开，稻香两岸
又有一批十七岁的孩子，正在举行卖魂仪式
在一棵默默生长了，几千年的罗汉松前