一
    话说江南人杰地灵，多出奇才。二十世纪初，在江苏武进，有一个语言天才，叫赵元任（1892～1982）。他一生中最大的快乐，就是到了世界任何地方，当地人都认他做“老乡”。
   二战后，他到法国参加会议。在巴黎车站，他对行李员讲巴黎土语，对方听了，以为他是土生土长的巴黎人，于是感叹：“你回来了啊，现在可不如从前了，巴黎穷了。”
   后来，他到德国柏林，用带柏林口音的德语和当地人聊天。邻居一位老人对他说：“上帝保佑，你躲过了这场灾难，平平安安地回来了。”
   1920年，英国哲学家罗素来华巡回讲演，赵元任当翻译。每到一个地方，他都用当地的方言来翻译。他在途中向湖南人学长沙话，等到了长沙，已经能用当地话翻译了。讲演结束后，竟有人跑来和他攀老乡。
    赵元任曾表演过口技“全国旅行”：从北京沿京汉路南下，经河北到山西、陕西，出潼关，由河南入两湖、四川、云贵，再从两广绕江西、福建到江苏、浙江、安徽，由山东过渤海湾入东三省，最后入山海关返京。这趟“旅行”，他一口气说了近一个小时，“走”遍大半个中国，每“到”一地，便用当地方言土话，介绍名胜古迹和土货特产。
    赵元任会说33种汉语方言，对汉语方言、汉语语法、中国音韵学、音位学理论都有精深的研究，而且通晓英、美、法、西班牙、德国、比利时、荷兰、日本、俄罗斯等国家的语言，还会古希腊文和拉丁文。中国现当代许多著名的语言学家如王力、朱德熙、周祖谟、林焘、岑麟祥、吕叔湘、周培源、张龙翔、陈岱荪、周一良等都是他的学生或再传弟子，被称为“中国语言学之父”。
    胡适曾赞扬他是“中国第一位用科学方法作语言的方言和方音调查的学者。任何方言在一星期内，他都可以学到，并且能听、能说，而且说得很好。世界上很少有这样伟大的天才。”美国的语言学界流传这样的一句话：“赵从来不会错。”可见赵元任先生在国际上享有的声望之高。

                                                                                                                二
          赵元任另一杰出成就是在音乐上。他出身于书香世家，母亲擅昆曲，父亲擅奏笛。受家庭环境的熏陶，赵元任自幼便喜爱音乐，具有相当高的音乐稟赋。他会摆弄多种乐器，在南京上中学时他便开始学钢琴，毕生都与钢琴为伍。到了大学时代，无论主修那一门功课，他总要兼选修和声学、对位学、作曲学等音乐课程。在从事语言学的研究和教学之余，他喜欢欣赏一些古典主义和浪漫主义的音乐，据他女儿赵如兰回忆道：“父亲在傍晚时总是要弹弹钢琴的。他喜欢弹奏巴赫、海顿、莫扎特、贝多芬和肖邦的作品。他特别喜欢舒伯特，除《即兴曲》与《音乐瞬间》之外，他还喜欢弹奏舒伯特的歌曲…… ”赵元任以很大热情从事音乐创作活动，曾出版《新诗歌集》（1928）、《儿童节歌曲集》（1934）、《晓庄歌曲》（1936）、《民众教育歌曲集》（1939）、《行知歌曲集》和《赵元任歌曲集》（1981）。１９８７年，上海音乐出版社出版了五线谱版的《赵元任音乐作品全集》，收有其创作的歌曲８３首、编配合唱歌曲２４首、编配民歌１９首、器乐小品６首，总计１３２首作品。
      赵元任的音乐创作活动虽然开始于“五四”运动以前，但主要集中在上世纪二三十年代。他的音乐创作主要分两个时期。
      第一个时期是“五四”运动以后的20世纪20年代，代表作有歌曲《劳动歌》、《卖布谣》、《教我如何不想他》、《上山》、《听雨》、《也是微云》和合唱曲《海韵》等。这些歌曲和他此前创作的部分作品，共14首歌曲，收集在由商务印书馆于1928年出版的《新诗歌集》中。
20世纪30年代是赵元任的第二个创作时期，代表作有《江上撑船歌》、《西洋镜歌》等。他还为陶行知等人的许多儿童诗谱写了歌曲，如《手脑相长歌》、《儿童工歌》等，收集在《儿童节歌曲集》(1934)和《晓庄歌曲集》(1936)等作品集中。
        赵元任歌曲的歌词大都是由现代著名诗人胡适、刘大白、刘半农、徐志摩、陶行知、施谊以及赵元任自己创作。
        赵先生对于新诗或音乐理论的主张，主要有下列数点：第一，诗的原创者与音乐的创作人，并非同一人，因此，若欲将新诗的文学性与曲谱中的音乐性，搭配到尽善尽美之境，颇为不易。第二，新诗与乐曲中，本各有它们的艺术性与独立性，不论是新诗，抑或是谱成的乐曲，终究会受到不少的限制，故而应脱离乐曲或诗词本身的羁绊，才足以形成客观的艺术表现。第三，以第二要点为基础，再提出新诗朗诵的节奏，本有著自然的规律性。它的表现是有弹性的且自由的，不须接受过多的拘束，而那种活泼且自然的文学节律性，仍与前者相伴而生。但是，文学性的创作，一旦与音乐相为融合后，便可能转换为其他的歌唱形式来表现，文学性因而略显薄弱，转由较多的音乐要素来补足之。
        赵元任的歌曲创作，改变了我国歌曲创作以填词为主的状况，开创了我国歌曲创作的新纪元。他将音乐创作与白话新诗作适切的结合，可谓是为当时的乐坛孕育出了重要的新生命，为近现代的乐曲发展，开辟出一条充满著创新、多变的时代精神的新道路来。                

                                                                                                       三
         1938年初，清华大学、北京大学和南开大学三所南迁的学校在昆明成立西南联合大学。三校的师生组织了徒步旅行团，由闻一多教授率领，由长沙步行出湖南，过贵州，到昆明。为了迎接师生们的到来，赵元任用一首英国名歌改编成的歌词为：
《遥遥长路到联合大学》  

遥遥长路到联合大学，
遥遥长路，徒步。
遥遥长路到联合大学，
不怕危险或辛苦。

再见岳麓山巅，
再会贵阳城，
遥遥长路走罢三千余里，
今天到了昆明。

         曰：赵元任是运用白话新诗进行音乐创作的第一人。胡适运用白话写新诗，赵元任运用新诗创作歌曲。两人联手革新古典诗词曲，是当时文学界和音乐界的一大创举，代表着时代新精神的开创与再造。
         赵元任用白话新诗来做歌曲的歌词，也大大提高了白话新诗的艺术表现力，为白话新诗的推广和普及做出了无法替代的贡献。同时，因为新诗要入乐，就必须适应音乐的旋律与节奏，客观上也要求诗人在创作时注重新诗的内在格律，也带动了新诗格律化的进程。
         他不仅用别人的新诗作品做歌词来谱曲，而且也用新诗的形式自己作词谱曲，所以说，他也是现代格律诗的躬身实践者和倡导者。
    
有道是：   新诗音乐结良缘
                教我如何不想他