20世纪20年代是“新诗”的萌发时期，当时正值新文化运动，以徐志摩和闻一多先生为首的“新月派”诗人超脱传统的中国古诗词格律，尝试运用外国高乃体即十四行诗（SONNET）的格律写新诗。时与朱汀、饶孟侃、杨世恩同誉为“清华四子”的清华园毕业生孙大雨（子潜）捷足先登。于1926年4月10日在北京《晨报•诗镌》第二期上发表了用意大利商乃体写的中国第一首新诗《爱》。闻一多则迟了一步，4月15日在《晨报•诗镌》第二期上发表了他的第一首格律体新诗《死水》。由此，开了中国新诗之先河，徐志摩、闻一多、戴望舒、胡也频、刘太白、汪静之、刘半农、孙大雨、冰心等一大批“新月派”和“湖畔诗人”等诗人大显身手，新诗佳作如雨后春笋，在北京《晨报•诗镌》和上海《新月》杂志及《诗镌》上纷纷亮相，在国内形成了新诗之热。
诗人兼翻译家孙大雨（1905-1997）原名孙铭传，祖籍浙江诸暨，出生地上海。1946年由罗隆基介绍加入民盟。1955年加入中国作家协会。
孙大雨在上海读初中时，曾参加1919年的“六三”爱国运动。1922年考入清华学校(今清华大学)高等科，1925年夏毕业于“水木清华”。孙大雨在清华学校时与时任《晨报》副刊主任的徐志摩开始交往。徐志摩主持创办《晨报副刊•诗镌》，作为新月诗派阵地。并邀孙大雨参与编辑工作，且是重要撰稿人之一。
      孙大雨于1926年赴美国新布什尔州大德穆学院和耶鲁大学研究生院学习，专攻英国文学。1930年夏，孙大雨留学回国后，应邀参与了由徐志摩创办的《诗刊》，并参与编务工作。在新月派刊物《诗刊》创刊号上，徐志摩以显著篇幅刊出孙大雨的三首商乃诗《诀绝》、《回答》和《老话》，并且给予了高度评价：“孙大雨的三首商籁是一个重要的贡献！这竟许从此奠定了一种新的诗体。”
孙大雨由徐志摩介绍执教于武汉大学英国文学教授，1931年开始先后执教于北师大、北平女子文理学院，任英国文学教授。1933年初应胡适之聘，任教北大外文系。同年夏，接受青岛大学外文系主任梁实秋之聘。后又转任浙江大学、暨南大学、中央政治学校、复旦大学等校英文文学教授。1980年9月，孙大雨就到华东师范大学外文系（今华东师范大学外语学院）任英美文学教授，直至去世。
孙大雨教授自1919年发表诗作，与朱湘(子沅)、饶孟侃(子离)、杨世恩(子惠)合称“清华四子”，后来四人都加入了新月社，所以又称“新月四子”。生平虽写了许多新诗，著有诗集《自己的写照》、《精神与爱的女神》等。
       他还先后翻译了《黎琊王》、《哈姆莱特》、《威尼斯商人》、《罗密欧与朱丽叶》等八部莎士比亚著作及《屈原诗选英译集》、《古诗文英译集》《英诗选译集》等译著。但以中国第一首新诗和中国第一首长诗闻名于世。
       他的第一首析诗灵感来自海天佛国普陀山。1925年夏，年方20岁的孙大雨刚从清华园毕业，为悟求新诗，他毅然向校方请假推迟一年去美国留学，悄然躲进普陀山寺院里苦思冥想。
       据他在1989年发表的《我与诗》一文中写道：“我到海上学陀山佛寺客舍里去住了两个来月，想寻找出一个新诗所未曾而应当建立的格律制度。结果被我找到了，可说是建立了起来，我写了新诗里第一首有意识的格律诗，并且是一首贝屈拉克体的商乃诗。”在清静脱俗的“海天佛国”普陀山，孙大雨朝闻晨钟梵音，夜伴莲池冷月，“两耳不闻寺外事，一心只悟商乃诗”，在短短的两个来月的时间里，以他那诗人特有的机敏睿智和灵感，终于大智大悟，写出了《诀绝》、《爱》等三首中国式的十四行诗，使普陀山成为了“新诗”的发源之地。而后，清高无羁的孙大雨则漂洋过海到美国去闯荡。
       1930年，孙大雨回国之时诗兴大发，自美国纽约起笔，到回国初期，推出了中国第一首白话长诗《自己的写照》。经徐志摩力荐此诗“概念阔大，情感深厚，观照严密，笔力雄浑，气魄莽苍”，是自有新诗“十年来最精心结构的诗作”。该诗有过四百行，分别载于1931年4月和10月的《诗刊》第2、3期及1935年11月天津《大公报•文艺副刊》第39期上，成为新文化潮流中轰动一时的一道亮丽的风景。孙大雨原计划该长诗写一千余行，后因故未能续完，仅以此近四百行面众，也是一大遗憾。