柳苏的《空谷意念》表面上写的是马和武夫，实际上隐喻怀才不遇者。马放南山后，失去了用武之地，只满足于有草吃的得过且过。良骥被流放，曾经驰骋疆场的武夫不再追赶硝烟与黎明，虚度时光、无所作为的悲情溢于言表。“自从时光流露出疲惫的表情/蓬勃的心也随之老气横秋”，这不能不说是怀才不遇者有翅难展的无奈和迷惘。有了前面的铺垫，“意念已变为空谷”就水到渠成。诗的最后一句是诗眼，起到了画龙点睛的作用。看似漫不经心，其实意味深长。“一时半会说不准”，给马和武夫留下了一线希望，但又很渺茫，他们的命运掌握在别人手里，看人眼色，仰人鼻息，纵有飞越千山万水的本领，又能怎样？言已尽而意无穷，余味绵绵不绝。如果各领域、各层次真能做到人尽其才，我们的事业会更蓬勃，我们的民族会更强大。从《空谷意念》可以看出柳苏的风格，他很好地继承了《诗经》的现实主义传统，每一首诗都不是空穴来风，而是源于生活的体验和感悟，总是回荡着现实悠长而沉重的声音，具有思考、唤醒和批判的力量。这声音不是虚无飘渺的，迟早会变成沉甸甸的历史。他的诗又从传统诗歌的环境中破茧而出，具有现代诗歌的美学意味和令人遐想的空间。他的情感是平和的，内心是激越的，目光是敏锐的，思想是深邃的，诗写达到了内容与形式、情感与思想的和谐统一，是蔚为壮观的百年新诗中一道独特而值得欣赏的风景。