这首词，从每个人几乎都不可避免的“照镜子”的生活细节入手，对“文学是生活的镜子”这一关于文学与现实关系的著名的比喻，做了形象而又生动的阐释。

此词上片叙事，下片议论性抒情，是一种经典性的结构。落笔“斑斑点点，那是谁人脸”，描绘脸上的“老人斑”，写出不能置信的心情。“斑斑点点”，是镜子中呈现的具象，先声夺人。接以“往昔端详深与浅，于此匆匆一览”，往日照镜，对脸上斑斑点点的仔细“端详”，可能心有不甘，而如今“于此匆匆一览”，淡然、释然的心情尽在不言之中。词人年逾古稀，早已参透人生，不再纠结于脸上斑点的疏密与深浅了。

上片叙事，寥寥数笔，蓄势已足。下片“曾经眉目清清，如今雪发丛生”，今昔对比，虚实相生，以往日的眉清目秀，与今日的华发苍颜两相对照，无尽的生命感慨，蕴含其中。结以“只要告之真相，管他什么心情”，反而宕开一笔，从镜子的“功能”和对镜子的“要求”着眼，对镜子反映“真相”，而不必顾忌照镜者的“心情”提出了“要求”，言近而旨远，余情渺渺。

叶嘉莹在论述花间、南唐词时，提出了“双重性别”与“双重语境”之说，较好地阐释“作者之用心未必然，而读者之用心何必不然”的文学接受理论，颇有见地。所谓“双重性别”，指花间、南唐词人“以男子而作闺音”，而“双重语境”，则是指“作者在词表面所写的是一层意思”，可谓之“显意识”，但其内在可能寄托或蕴含别样的“潜意识”，由此抬高了小词“干预生活”的价值，也为词的创作指出了“向上一路”。《照镜》这首小词，作者所“寄托”的言外之意，不言自明。