弗洛伦斯·南丁格尔1820年5月12日生于意大利一个名门富有之家，自幼受良好教育。虽当时有身份的人没有做护士的，但她在当主妇、文学家、护士三者之中毅然选择了后者，并创办了护士学校。为救治伤员，夜静时她手持油灯巡视病房，士兵竟躺在床上亲吻落在墙壁的其身影。她安慰重病者，并督促士兵往家里写信寄钱，成为全英国都知晓的"持灯女士"。 为纪念南丁格尔，5月12日定为国际护士节。