达佛涅被称为水泽女神/月桂树神女，是河神珀纽斯之女。后世所说的“桂冠诗人”一词，便起源于关于她的一个故事。 第三代太阳神阿波罗在杀死巨蛇皮同后，看小爱神厄洛斯同样手持弓箭，便嘲笑了他。受辱的厄洛斯便以一金箭射向阿波罗，使他对达佛涅一见钟情；再用银箭射中达佛涅，使她拒绝爱情。阿波罗疯狂地追逐达佛涅，惊慌失措的达福涅一路狂逃至父亲的河边，肯求父亲改变她的形貌，以躲避阿波罗的爱情。珀纽斯应允了女儿的要求，把她变成了一棵月桂树。 痛失初恋的阿波罗痴心不改，抱着月桂树亲吻哭泣，宣布月桂树为他的圣树，桂冠亦成为他的表征物。 阿波罗热恋河神美丽的女儿达佛涅。他到处追踪她，她却竭力躲避。有一次阿波罗又穷追达佛涅，将要追到的时候达佛涅喊到：“啊！大地母亲，救救我！”她刚说完，两条腿笔直不能动弹，身上出现了一层灰色的树皮，头发变成了树叶，双臂变成了树枝，双脚长出了树根，脑袋变成树梢。当阿波罗赶到时，他只能抓到一株圆滑的月桂树树干，但他感觉到达佛涅的心房仍在怦怦跳动。 阿波罗为表示他的深情，采摘了一些月桂树的枝叶，做一顶花冠，戴在自己头上，作为对达佛涅的纪念。后世所说的“桂冠诗人”一词，便起源于这个故事。