在滇西黑潓江的走廊里
乔后古镇静静地在时光中流淌
它是茶马古道的一个驿站
或许它有上千年历史
它是盐马古道的一个起点
我信手翻阅它600多年的岁月

一个偶然发生在明朝永乐年间
公元1422年这里发现了盐井
从此盐成了古镇的灵魂
见证着600年的古镇苍桑

在农耕社会
生存对于盐的渴求
远远超出现代人的想像
为了吃食有盐
人们付出万水千山代价
村民取卤水煮盐
就成了乔盐文化的源头

官方开盐洞采卤水
建灶煮盐
古镇往事从此记入历史
三十灶、灶城八十灶遗址
至今清晰可见
每灶为一个院落
有了白哗哗的食盐
古镇故事就慢慢倾泻在笔尖

讨生的异乡客背上行囊
沿着山间小路纷至沓来
马帮商贾穿行在悠悠古道
从四面八方向古镇云集
高人雅士流连忘返
僧侣香客远道而来

青石板路上踩踏出马蹄印
黑潓江上保存了古渡口和虹桥
铁索桥、藤桥残垣断壁犹在
在林立的店铺中捕捉当年的繁华

如今小镇的餐饮依旧红火
鸡眼豆粉、火烤月饼、糖果蜜饯
名声鹊起
潓江鱼、锣锅饭、赶马鸡
声名远播
这里酿制的小蒸子酒
不知源于哪个年代
但绝对是酒中极品
美酒配好菜
远客近客都是贵客

客栈、马厩已经被改装
却隐藏不住典雅的古风
如果你在古镇上投宿
在梦境迷离中犹闻马蹄声碎
它们成了一道古色古香的风景
装点着古镇的悠悠岁月

以食盐交易为主题
马匹、茶叶、药材、毛皮
其它商品交易穿插其中
于是盐马古道走得很远

盐带来古镇的繁华
分化出不同的社会阶层
从此有了休闲娱乐
戏台、茶室、钱庄、赌场
文明的、不文明的都产生
不同民族的人口聚居
就有了不同宗教信仰
这些娟涓涓细流
汇聚成厚重博大的乔盐文化

杨家大院历经沧桑
古意犹存
六院有序相连
叫鹿鹤同春
不走回头路
走完所有院落转到起点
叫走马转角楼
大门深处小门重重
雕栏画栋、照壁飞檐
后花园里廊亭楼阁、假山花木
木刻和绘画艺术独具匠心
不愧是建筑艺术的瑰宝

古镇东山麓的清净寺
是道教名观
又兼纳佛教特色
沿路古木夹道
观内气势恢宏
观旁溪流淙淙
是休闲度假的好去处

华盖寺内藏名联
剑川名士康灼南作一长联
上联写古镇风光
一句“不输蓬莱胜景”
古镇美景展现得淋漓尽致
下联写古镇历史
“扫尽那黄毛碧眼”
人民血战外敌的英雄气概跃然纸上
其意蕴和大观楼长联在伯仲间

细数古镇庙宇
江边有龙王庙、魁星阁
城隍庙里还有娘娘庙
有儒释道三教合一的三教宫
有求财之人云集的财神殿
有回族同胞修建的清真寺
还有玉皇阁、八仙亭、六圣宫
盐母庙、文昌宫、大王庙
可见昔年香火之旺盛
这里多元文化相互碰撞
又包容接纳

古镇有六大天然景观
它们相互映衬，浑然天成
玉清河的源头有玉龙喷珠
是古镇风光一绝
玉清河上春来早
玉清春晓又是一道景观
薄雾笼罩着黑潓江
登高远眺潓水晴岚
太阳初露微光
莲花山上分外妖娆
莲山晨曦呼之欲出
夕阳照射罗坪山
罗岭夕照的那个瞬间
吸引过多少游客的情思
在沙坪河上
流水纵向50米悬崖
成就了飞瀑浪花

它还有很多茶马古道的故事
在历史的记忆中慢慢收索
它是符号、又是标签
它绝对是旅游开发的硬招牌
六百年过后的今天
马帮已经淡出岁月
商品交易依旧红火
乔盐古镇面貌焕然一新
经过现代文明的反复打造
古镇文化也被赋予新的历史含义
只有盐依然是它不变的灵魂
我坚信
它会和沙溪、诺邓、云南驿一样
博取世界的眼球