江海明珠绘故乡（散文）
     文/曹卫东

       沿吴淞口溯江北上，是东方红号轮船远去的汽笛声。在这水天一色的江面上往返于沪通两地已有整整三十年。 在辽阔的长江入海口，这头是我上海的家，那头则是多年来一直魂牵梦绕的故乡南通。
       南通古称通州，“据江海之会，扼南北之喉”，素有江海明珠之美称。明万历的《通州志》记载：“州之东北海通辽海之夷；西南，江通吴粤楚蜀；内运，渠通齐鲁燕冀，故名通州”。南通的五山二水一人也让这座江海之城闻名遐迩。
        沿长江一线狼山、军山、剑山、黄泥山、马鞍山五山高低错落有致，登高远望宛如“水石盆景”。其中狼山位列我国八小佛教名山之一，山高106米，在狼山之巅眺望江天，一时海阔天空、壮美如画，谓之万里长江第一山。
        一路由西向东的长江奔腾万里，在这里和濠河交汇，东流入海。千年濠河更是被誉为少女脖子上的翡翠项链，十里濠河，四时不同，温婉得如同娇羞的少女，清新猗丽。
        南通山明水秀，物阜民丰。鲜为人知的是这片风水宝地更是因为一人的存在，而被史学家们称之为“中国近代第一城”。清朝末科状元、著名的实业家张謇以实业报国为己任，在这里开中国轻工业的先河，开创了当时包括棉纺织工业、教育等领域的全国七项第一，更是因此造福了南通数百万的百姓。
        陌上花开，春风呢喃。从濠河往东三十公里就是我童年生活的故乡通州，每到谷雨前后，屋前屋后总被浓密的水杉、银杏和柿树的绿荫所覆盖，吸引了众多的喜鹊前来筑巢。沉寂一冬的河水开始变得清澈，小鱼嬉戏，不知名的水草在柔波里荡漾，与河畔摇曳的绿柳呼应着。不远处金黄的油菜花和淡紫色的豌豆花引得三三两两的蜜蜂驻足、回旋。蜜蜂的低吟声和喜鹊的欢歌声交织着，好一派欣欣向荣的田园风光。
       “一年好景君须记，最是橙黄桔绿时”。最喜人的是故乡的金秋时节，万顷沃野仿佛是在瞬间换上了金黄的衣裳。稻花香里，忙碌的人们笑逐颜开，在付出了无数个日子的辛劳后，终于迎来了收获的喜悦。屋旁的柿树也不甘寂寞，以累累硕果和一片火红给这浓浓秋意平添了几分喜庆。
       光阴荏苒，许是明珠遗落人间，才有了对故土的深深眷恋。童年时的那些清欢时刻和老屋的样子在梦里依稀，似是召唤着远方的游子常回家看看。随着至亲的祖父祖母的远去，一别经年，归乡的路不知何时已是锈迹斑斑，而对故乡的那份思念却是与日俱增。
       最难忘的是童年时和祖父祖母朝夕相处的美好时光。记得还是在小学一年级，那时我刚入学不久，在课堂上由于顽皮被班主任老师批评后立马端起方凳背着书包回家。祖父得知事情原委后气愤地追打着东躲西藏的我，如此几个回合依然没打着，却打在了前来“告状”的班主任老师身上。这是慈祥和蔼的祖父第一次打我，也是疼爱我的他生平唯一的一次打我。这件儿时的趣事多年来一直难以忘却，每每回到故乡于酒宴间，长辈们总会忍俊不禁地谈起这件往事。
       “谈笑有鸿儒，往来无白丁”。那时祖父已离休在家，平日里总有一些离退休的老干部和文友来访，一起品茶、饮酒、畅聊诗文。每到用餐时，我总是作为一个“小陪客”一起边吃边听，对他们谈论的诗文，倒是饶有兴致。祖父的老友们也会偶然考一考在旁听的似乎很专注的我，并会对我的回答以表扬和鼓励。虽然童年的我似懂非懂，但祖父总是会引导培养我对文学的兴趣，殊不知这些日复一日的耳濡目染和他的谆谆教诲却使我受益一生。我的文学梦想从这里开始放飞，精彩的人生亦从这里扬帆启航。
        多年后一颗流星划破了寂静的夜空，斯人已去，唯有那轮高挂枝头的圆月年年依旧，一如儿时清辉千里。千帆过尽，独留那些前尘往事久久地盘踞心间。从此故乡的美只在我的笔下，只在我的梦中。

                                   2021—1—12