洱海是一个风光明媚的高原淡水湖泊，水面海拔1972米左右，北起洱源县江尾乡，南止于大理市下关镇，形如一弯新月，南北长41.5公里，东西宽3—9公里，周长116公里，面积251平方公里。洱海 属澜沧江水系，北有弥苴河和弥茨河注入，东南汇波罗江，西纳苍山十八溪水，水源丰富， 汇水面积2565平方公里，平均容水量为28.2亿立方米，平均水深10.5米，最深处达20.5米。 湖水从西洱河流出，与漾江汇合注入澜沧江。洱海西面有点苍山横列如屏，东面有玉案山环绕衬托，空间环境极为优美，“水光万顷 开天镜，山色四时环翠屏”，素有“银苍玉洱”、“高原明珠”之称。1996年夏，乘船游洱海，心晴格外舒畅。在船上，有幸品尝了白族三道茶（第一道为苦茶，寓人生必须经历磨难；第二道为甜茶，寓经过艰苦劳动才能获得幸福；第三道为回味茶，教育后代每走一步都要总结经验教训，以利于发展〕。受其感染，即赋此诗。