上个世纪七十年代，有一种营生叫赶鸭。每年春秋两季，仙鹤村稻田里，便有鸭群赶来。正如苏轼所描绘，“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”插秧时节，乍暖还寒，秧苗返青，鸭吃害虫，稻鸭共生，长势喜人。及至仲夏，拔节茂密，抽穗扬花，方才退却。但秋收后，又来鸭群，捡拾余谷，吞食田螺，直到隆冬，销声匿迹。1976年底，我就遇见一位赶鸭人，帮助我点燃希望之光。
    他肩挑一个半月形的竹编鸭棚子，手持一根系破烂布条的丈长竹篙，赶着约五六百只嘎嘎叫的鸭群，翻山越岭一路吆喝到我的家乡，驻扎千余亩梯田旁的荒坡野地。身材短粗，面黄肌瘦，衣衫褴褛，头发蓬乱，胡须硬实，浓眉大眼，嘴唇坚毅，手脚麻利，就近挖土窝，垒石头成灶，架上小铁锅，捡拾枯枝叶，舀岩洞清泉，拌五谷杂粮，便生火煮饭，仅简单充饥。那时，我刚满11岁，除看流动杂技团表演外，极少接触外地人，对他甚是好奇，周末放学回家，仿若磁铁吸引似的，割草弄柴在他周围。
    有天下午，冷风嗖嗖，细雨霏霏，螺蛳集结，鸭群吃够。他又像鸭司令，戴斗笠披蓑衣，挥篙水田埂，左赶右拦浩荡军团，我跑去帮忙，一只不掉关进鸭栏。其实，鸭群早出晚归，不需要人赶，可他担心落大雨，提前赶回后，边准备晚饭，边与我闲聊。他烤了两个红苕，顺手甩给我一个。我狼吞虎咽，他让我吃另一个，更毫不客气。
  “平时挨饿吗？”他怜悯地问，我羞赧点头。
  “唉！”他叹气道，“这年头谁不饿肚皮？”
  “幸好粉碎‘四人帮’，不然还要搞斗争，哪有精力抓生产？”他喃喃自语，我不知所云。
   “人斗人，害死人！”他又问我，“停课闹革命好吗？” 
     我未置可否，他肯定地说：“一点儿不好。庄稼不种荒废一季，学生不读书误一生。”
    “以我为例，高中串联，”他用略显粗糙的手卷着叶子烟，“要不是文化大革命，早就考上大学了，怎么会成流浪汉？”
    “大学是什么？”我胆怯地问。
    “大学就是大学堂，”他烦躁起来，“我也说不清，反正不好考，鲤鱼跃龙门，考上穿皮鞋，读完学问多，能当科学家，上九天揽月，下五洋捉鳖，社会贡献大，哪个不敬重？”
     我似乎明白了人生的价值，他历经沧桑的脸平静下来，“世上无难事，只要肯登攀。不管怎样，趁惜光阴，多读书吧！”这是他给我的最后留言。 
      过了几天，我去寻他，鸭寮消失，人去鸭无，不见踪影。面对寂寥原野，空旷低垂天际，我颇惆怅遗憾，未知何名，来自何处，将往何方，可他的教诲我一直铭记在心。从那以后，我关注书，经常逗留生产队加工房，翻阅包面条的书报杂志，无论教辅材料还是小说，只要开卷有益，立刻借回家看。在学校时，好学不倦，专心听讲，不耻下问，成绩上升，逐渐优秀。1981年7月，初中毕业考取省部属重点中专，即使参加工作后也不间断自学，由此步入知识殿堂，敢于迎战命途坎坷。现虽年过半百，仍旧昼夜勤学。因为每当偷懒时，我就想起一句话：
   “不管怎样，珍惜光阴，多读书吧！”