沈厅由沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年（公元1742年）建成。砖雕门楼，过街骑楼和水墙门是沈厅最具有代表性的建筑。 据《周庄镇志》记载：“沈本仁早岁喜欢邪游，所交者皆匪类。及父殁，人有“不出三年，必倾家”。本仁闻之，仍置酒，召诸匪类饮，各赠以钱，而告之曰：“我今当为支持门户，计不能与诸君游也!”由是，闭门谢客经营农业，于所居大业堂侧拓敬业堂宅，广厦百馀椽，良田千亩，遂成一镇巨室。”看来沈本仁是属于那种浪子回头金不换的人物，他没有把上辈人遗传的家产挥霍殆尽，在父亲死后发愤耕耘，拓展家业，建成了颇具规模的沈厅。留得一隅为后世所仰瞻。是为记之。