1935年4月20日，被俘81天、囚禁于国民党南昌行营军法处看守所的方志敏，抱着必死的决心写下了沉痛深切、又清醒冷静的《在狱至全体同志书》。这实际是方志敏给“赣东北，闽北，皖赣，皖南各负责同志并转全体同志”的一封信。信中从八个方面深入分析了1930年代初期赣东北开展革命斗争的经验教训，并一一给出继续开展革命工作的具体建议，其中包括红军政治工作、（赣东北）群众工作、肃反工作、争取白军的工作、训练干部的工作等等，这些建议隐然包含着党的“三大法宝”的影子。而在此前的3月25日，自感随时都会被国民党反动派杀害，方志敏还写下了《我们临死以前的话》的文章，文中说：
“我们是共产党员，为革命而死，毫无所怨，更无所惧。”“我们临死前，对全党同志诚恳的希望，就是全党同志要一致团结在中央领导之下……努力为党工作！”
这就是方志敏，一个铁骨铮铮的汉子，一个真正的共产党员，以大无畏的精神和慨然赴死的决心，在生命的最后时刻，还在为党的革命事业贡献自己用鲜血和生命的代价所换来的深沉思考。事实上，从1月27日被捕至8月6日英勇就义，192天的牢狱生活，方志敏自始至终都没有消沉待毙，而是抱持一个共产党人的崇高信仰，积极活动，认真总结，深刻反思，一方面为不可能的越狱做准备，另一方面为最大可能的牺牲做准备，同时根据实际情况积极创造条件，把自己的思索行诸文字，以期为革命同志和党中央所镜鉴。其间，他还写下了《我从事革命斗争的略述》《狱中纪实》《可爱的中国》《清贫》等著名文章，在极为艰难的条件下留下13万多字的珍贵资料，成为中国共产党早期革命事业的重要文著。
在《我从事革命斗争的略述》一些章节中，透过文字可窥见一个真正的革命者的傲岸风骨、革命意志和崇高信仰：
大革命遭遇失败，他说：“只有那真正坚决革命的共产党员，仍继续不懈地奋斗着。”
红十军第一次进闽北先遭失败、后在他的领导下取得胜利，他说：“人生最痛苦的，莫如战争的失败，而最快乐的莫如战争的胜利。”
分析“肃反”斗争简单化、扩大化的错误，他说：“放走一个反革命派，固然是革命的损失，错办了一个革命同志，又何尝不是革命的损失！”同时他又说：“一切畏怕自我批评，庞然自大的以为自己什么都是正确的，没有错误，这正是十足的小资产阶级态度，正足以损害革命的胜利。”
红十军按照中央部署开赴皖南开展游击战争和群众斗争，以配合红军主力战斗，明知道创造皖南新的苏区千难万险，他却说：“党要我做什么事，虽死不辞。”
怀玉山失败被围，他曾想到过自杀，但经过思想斗争，“转念：自杀非共产党员应取的行动，这次遭到失败，就悲观不干了吗？不！还是要干！”“吃不得苦，革不得命。” 
被俘以后，方志敏先被囚于上饶，国民党反动派召集“庆祝生擒方（志敏）刘（畴西）大会”，方志敏傲然挺立，“任众观览”。 “我自问是一个清白的革命家……何所愧而不能见人！”——他大无畏的浩然正气连在场的某些国民党官兵都暗自钦佩，当地老百姓更是悲切痛哭，据说建国后方志敏纪念馆的雕塑就是根据他的这个形象完成的……
事实上，方志敏、刘畴西、王如痴、曹仰山等四人之所以被囚数月才被杀害，主要还是国民党反动派想劝降他们，或者从他们嘴里套出有价值的东西。然而他们低估了共产党人的钢铁意志和坚定信仰，方志敏等人在狱中“以必死的决心”而“图谋意外的获救”，以便将来“要用比以前加倍勤苦的精神去工作”。正是这样一种积极向上的信念的支撑，才成就了十三万多字无比珍贵的狱中手稿，这是方志敏用自己年轻的生命为中国革命换取的最大精神财富。1940年叶剑英读了方志敏的狱中手稿，曾作七言一首：“血染东南半壁红，忍将奇迹作奇功；文山去后南朝月，又照秦淮一叶枫。”
二十世纪二、三十年代的中国，深受帝国主义、封建主义、官僚资本主义三座大山的压迫和剥削，中国人民可谓苦难深重、水深火热。刚刚成立的中国共产党早在“二大”制定的党的最低纲领中，就已经提出了要推翻帝国主义和封建主义这“两座大山”、“打倒军阀，建设国内和平，推翻帝国主义的压迫，达到中华民族的完全独立，统一中国，使它成为真正的民主共和国。”然而中国革命的道路从来就不是一帆顺风的，其间坎坷曲折、流血流汗、甚至献出宝贵的生命实非常人所能想象。方志敏领导的赣东北农民武装斗争，建立了稳定的苏区根据地，极大支援了全国革命形势的发展，然而在当时的历史条件下，全国革命形势尚处于处级阶段，固然能取得一时的小胜，但最终还是遭受失败。可贵的是他从不气馁，而是善于从失败中思考总结经验教训，以为将来工作的行动指南，正所谓“心中有信仰，行动有力量”。
方志敏是开展农民运动的好手，在革命斗争中善于发动群众，注重思想教育，善于在斗争中分析得失，总结经验，他把马克思主义普遍真理与赣东北实际相结合，创造了一整套建党、建军和建立红色政权的经验，毛泽东主席把他与岳飞、文天祥相提并论，并说“以身殉志，不亦伟乎”，评价他创立的根据地是“方志敏式”的根据地，是“苏维埃模范省”。
1935年1月，红十军团奉命北上抗日，在皖南遭国民党军重兵围追堵截，艰苦转战两个多月，被迫离开皖南，折回赣北，谋求在群众基础较好的苏区休养整顿。然而在德兴县港头村，红十军团先头部队乘夜顺利通过国民党军独立第四十三旅的陇首封锁线，但军团主力却被七倍于己的国民党军队合力包围，除少数人员突出了重围之外，多数人被围困于怀玉山上。至1月下旬，山上红军大部壮烈牺牲，方志敏因叛徒出卖而被捕。敌人的两个士兵搜到方志敏后，以为共产党的大官身上会带有很多银元，结果搜遍全身，“除了一只时表和一只自来水笔之外，一个铜板都没有搜出。”
方志敏担任过省委书记、省苏维埃政府主席，又是军团领导，但他素以清廉自持，从没有奢侈过，“经手的款项，总在数百万元，但为革命而筹集的金钱，是一点一滴地用之于革命事业。”他自己过着极为艰苦的生活，没有任何私人财产，却在革命斗争的关键时期，从1930年到1932年的两年多时间里，他所领导的赣东北苏区就向党中央支援了1000多两黄金，而当时他一天的伙食费只有四分钱！正如他在《清贫》一文中所说：
“清贫，洁白朴素的生活，正是我们革命者能够战胜许多困难的地方！”

注：文中除特别注明外，引文皆出自方志敏文稿。

2021.3.25. 于克州