诗中首句中的“昨日”代指“过去”，“昨日少年笑人老”是说在诗人过去的少年时代，自己正是青春年华，生机勃勃从未想到自己有一天也会变老，反而会笑话身边的老年人老态龙钟、步履蹒跚的样子。 “今朝老去笑少年”是诗人如今看见自己身边的青春少年，仿佛又看到了年少时的自己，那不识世事深浅的少年，不禁嘴角微微上扬露出了微笑的表情，慨叹年轻人你们还年轻啊，倘若在你们年少时就懂得努力奋进不辍那该多好啊!