六十年代末，边塞民族地区生活十分艰辛！ 家庭取暖、做饭，没有暖气、没有煤炭,全靠柴草。烧柴要到荒滩或深山里，自己用镢头去挖！然后用毛驴架子车运回。二、三十公里的山路，起早摸黑不说，上坡路毛驴根本拉不上去，全靠人拉套助力。 牧区草场实行四季轮牧。牧民逐水草而居，十分分散。教育上实行“马背教学”，学生待在家里，老师按期到学生家中授课。交通工具只有马匹或骆驼。所以，走夜路，过洪水，爬戈壁，饿肚皮是常有的事。 大雪天，夜卧荒山野岭，靠着骆驼入睡，借骆驼身体驱寒。 到了雨季，几米高的浪头在河内翻滚。跃马度河，马在水中只露出眼睛、鼻孔和耳朵，为了减轻马的压力，使马能在水中浮起，人不能骑在马背上。人只有牢牢拽着马尾，靠马的力量才能度过河去，有时浪头打来，掉进漩涡，全然不见人面，也是靠马尾的拉力，才能脱险！那一刻，抓牢马尾，就有生还的希望！生命被完全置之度外！