“年年端午风兼雨，似为屈原陈昔冤。”这是赵蕃《端午三首》中的名句。说明端午节是一个表达民族深情的民俗节日。
“端午节，端是“开端”、“初”的意思，初五可以称为端五。农历以地支纪月，五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又为阳数，故端午又名端五、重五、端阳、中天、重午、午日，此外一些地方又将端午节称之为五月节、艾节、夏节。
从史籍上看，“端午”二字最早见于晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍”。端午节正值夏季湿热天气，因此古人过端午最初的目的之一是驱除瘟疫，所以端午节前后，人们要插菖蒲，挂艾叶，饮雄黄酒，是为了辟邪、消灾、防病。如舒頔的《小重山•端阳》里就有“碧艾香蒲处处忙，谁家共儿女，庆端阳。细缠五色碧丝长，空惆怅，谁复吊沅湘”的描绘。
后来，爱国诗人屈原逝世，使端午节必不可少的民俗活动逐渐演变为：吃粽子，赛龙舟，挂菖蒲、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒。其中，吃粽子和赛龙舟，据说是为了纪念屈原，所以解放后曾把端午节定名为“诗人节”，以纪念屈原。
端午节是我国汉族人民的传统节日。2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产，2008年起端午节为国家法定节假日。 “五月五，过端午。赛龙舟，敲锣鼓。”端午节各地民俗不大一样。
江浙一带的端午节透着一股浓浓的“咸鸭蛋味儿”和吃“十二红”，就是十二道红颜色的菜。十二红里有炒红苋菜、油爆虾、咸鸭蛋等等。还有系百索子。把五色的丝线拧成小绳，系在手腕上。丝线是掉色的，洗脸时沾了水，手腕上就印得红一道绿一道的。做香角子。丝丝缠成小粽子，里头装了香面，一个一个串起来，挂在帐钩上。贴五毒。红纸剪成五毒，贴在门槛上。贴符。这符是城隍庙送来的。符送来了，就贴在堂屋的门楣上。一尺来长的黄色、蓝色的纸条，上面用朱笔画些莫名其妙的道道。
湖湘则有端午节赛龙舟的传统。端午日，当地妇女、小孩子，莫不穿了新衣，额角上用雄黄蘸酒画了个王字。任何人家到了这天必可以吃鱼吃肉。饭后，全家出城到河边看划船，人们自由下水捉鸭子……
唐代诗人刘禹锡的《竞渡曲》，记述了赛龙舟风俗的来历和热闹场面。诗的开端交代了赛龙舟的时间、地点及由来，说明其起因是纪念屈原：“沅江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。”接着写整个竞渡激烈的场面：“扬桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。刺史临流褰翠帏，揭竿命爵分雄雌。先鸣余勇争鼓舞，末至衔枚颜色沮。”读罢此句，可以想见，江边是何等热闹。随后诗人笔锋一转，渲染观众云集的热烈情绪：“百姓本自有前期，一飞由来无定所。风俗如狂重此时，纵观云委江之湄。彩旗夹岸照鲛室，罗袜凌波呈水嬉。”那紧张热烈的竞渡气氛，跃然纸上。结句：“曲终人散空愁暮，招屈亭前水东注。”以曲终人散的冷寂，揭示世事繁华背后的落寞意味，寄寓“逝者如斯”的感叹，使此刻的自我与千载之上的孔子和屈原达成精神的交融与沟通。全诗立意高深，一种饱经沧桑、欲说还休的况味尽在不言中。
不管风俗有多么不同，端午节包粽子的习俗是大同小异的，粽子分南、北，有大有小和甜、咸两种口味，有加枣的，有不加枣的，形状各异。
据说端午节包粽子是为了纪念爱国诗人屈原。屈原是中国最伟大的浪漫主义诗人之一，也是我国已知最早的著名诗人和伟大的政治家。他创立了“楚辞”这种文体（也就是创立了“词赋”这一文体），也开创了“香草美人”的传统。
据《史记》“屈原贾生列传”记载，屈原倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇，独具风貌，影响深远（因而，端午节也称诗人节）。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。此后，在每年的农历五月初五，就有了划龙舟、吃粽子、喝雄黄酒的风俗。
端午节如此悲壮与浪漫，又与诗人相关，怎少得了文人墨客与诗词歌赋呢？中国历代著名诗人几乎都对端午节情有独钟，吟诗赋词，从而留下了许多脍炙人口的歌咏端午的华章佳构。“屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留。”（边贡《午日观竞渡》）“碧艾香蒲处处忙。谁家儿共女，庆端阳。”（舒頔《小重山•端午》）“五月五日午，赠我一枝艾。”（文天祥《端午即事》）“绿杨带雨垂垂重。五色新丝缠角粽。”（欧阳修《渔家傲•五月榴花妖艳烘》）等等。
贝琼在《已酉端午》写道：“风雨端阳生晦冥，汨罗无处吊英灵。”苏轼咏《浣溪沙•端午》：“彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。”欧阳修《渔家傲•五月榴花妖艳烘》“正是浴兰时节动。菖蒲酒美清尊共。” 刘克庄“儿女纷纷夸结束，新样钗符艾虎”（《贺新郎•端午》），殷尧藩“不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平《端午日》” 等等，都透着对端午的深情与厚俗。
宋人：陈与义有《临江仙•高咏楚词酬午日》吟道：高咏楚词酬午日，天涯节序匆匆。榴花不似舞裙红。无人知此意，歌罢满帘风。万事一身伤老矣，戎葵凝笑墙东。酒杯深浅去年同。试浇桥下水，今夕到湘中。大意是：我放声吟诵楚辞，来度过端午。此时我漂泊在天涯远地，是一个匆匆过客。异乡的石榴花再红，也比不上京师里的舞者裙衫飘飞，那般艳丽。没有人能理解我此时的心意，慷慨悲歌后，只有一身风动凉过。万事在如今，只是空有一身老病在。墙东的蜀葵，仿佛也在嘲笑我的凄凉。杯中之酒，看起来与往年相似，我将它浇到桥下的江水，让江水会带着流到湘江去。
这真是一曲慷慨悲歌！也勾起我的一丝情怀，录本人端午小诗数首，结束这篇短文——
一，《端午节畅想》

又闻粽子香！
五月五、
端午佳节，
神州吉祥。
荆楚旧俗传万代，
凭吊屈公之殇。
放眼望:
画舫轻浆。
扬桴击节乞太平，
争上游、
何惧烤骄阳。
唱九歌，
十一章。

不忘初心迎朝阳。
中国梦、
指引航向，
民富国强。
亿兆同心奔小康，
群公共呼高亢。
喜赤县、
科技创新。
敢想能干逢盛世，
不靠天、
自主闯海疆。
新时代，
把名扬！