中国社会的主体，一直是农民，所谓“农耕社会”、“耕读之家”者也。农民劳作，迟至九十年代，依然借助畜力。
    本人幼时，姥爷家曾喂养过两匹高头大马。到耕地时，两匹马拉一张犁，如疾风闪电，倾刻之间即可犁完一大块地。姥爷身高力大、声音响亮、性情却懦弱，是一把庄稼好手。用母亲的话说“他给生产队，干一辈子好活”。
    马的性子烈，一般人驾驭不了，所以，农民基本都是养一头母牛。母牛比公牛性子更温顺、更易好使，每年又能下一头小牛，用来换钱。本人家乡，盛产小麦，那时都是人工用镰刀收割。拉到场地剁起，每天铺一场，晒至干透，用石磙碾压。石磙便由牛拉动。
    几亩地的小麦全部颗粒归仓，大约须半月光景。期间，会睡在场地。夏天夜晚，睡在外边会看到萤火虫在飞舞、星星在闪亮，清风徐来，并不热。
    收完后，会选最好的小麦缴公粮、缴余粮。品质差的，排半天队也缴不上。
    打下的麦秸，堆成一剁，用来喂牛，牛粪用来还田。
    那时，每家基本只喂一头牛，犁地时两家拼一起，两头牛拉一张犁。
    牛的性情温顺，行动迟缓。印象中的老农，一手扶犁、一手执鞭、缓慢前行。须吆喝催促时，喊一声“喔～喔～驾”，声音宏亮悠长，久久不绝。有时再挥一下鞭子，并不抽打，只在空中旋一下，甩出一声清脆的鞭哨。老牛都是使唤熟的，听到鞭声，也不吃惊，依然不紧不慢地前行。
    一埫地犁下来，拐过弯，有经验的老农并不着急催赶，而是站在地头，稍事休息。待老牛喘息方定，才悠长地喊一声口令催促前行。所谓“不竭人情，不尽物力”。这道理，老农虽口不能言，但自会践行，和当今只喊口号，不尚躬行，大相径庭！
     姨姥爷家也喂过一头牛，不知喂了多少年。少年时去他家玩，正套着牛往地里拉牛粪。装满一车，牛在前拉，人两手扶车把、也拉。那牛熟门熟路，自顾自地径直拉到自家地里，根本不用人扯缰绳。～那时乡民淳朴，连牲口都极厚道。
    现在机械代替了人工、代替了畜力，机巧代替了淳朴。我辈70后，尚有一些童年记忆，余生难忘