姜姓源出神农氏，炎帝生于姜水，因以水命姓为姜。 周朝开国国师姜子牙，又称姜(吕)望、姜(吕)尚，字子牙，原姓姜，周人称之为师尚父或太公望，为周初军事家、谋略家。青年时曾在商都朝歌为吏，后投奔西周，得周文王姬昌的赏识。他根据当时敌我双方的具体情况，为姬昌提出了逐步翦商增强自己实力，先求改变力量对比、然后伺机进行决战的谋略方案。经过姬昌施行，终于形成了"三分天下有其二"的局面，为灭商战争的胜利奠定了牢固的基础。周文王逝世后，他继续辅佐其子周武王姬发，进一步削弱商的实力，并最终指挥周军在牧野之战中一举灭商。民间传说"姜太公封神"，封来封去，到最后却忘记了封赏自己，便只好补封自己为泰山石敢当。