影片以长津湖战役为背景，讲述的是1950年，中国志愿军部队与美军在朝鲜长津湖地区交战，中国人民志愿军第9兵团将美军1个多师分割包围于长津湖地区，歼敌1.3万余人，扭转了战场态势。 这次战役收获了三八线以北的东部广大地区，是扭转局势的关键一战，而中国人民志愿军也付出了惨痛的牺牲，在零下三十多摄氏度的极端天气中，很多先烈是以端着枪的姿势被冻僵，志愿军战士服从命令视死如归、冻成冰雕也不退缩的革命精神。 注：柳潭里指自愿军第九兵团在长津湖的柳潭里包围了美军三个团进行激战。