2019年8月21日，在甘肃视察的习近平总书记来到古浪县八步沙林场，称赞他们是当代愚公，鼓励他们再接再厉，再立新功，久久为功，让绿色的长城坚不可摧。 自从习近平总书记视察后，18个省级以上确定八步沙林场为党性教育基地，前来参观学习的人络绎不绝。来林场的人，都要到习近平总书记曾经亲自开沟治沙的眼窝子沙，请郭万刚讲述当时激动人心的场景。 40多年来，以郭万刚为代表的三代人，在古浪县八步沙埋压草方格沙障4万多亩，育草19.6万亩，造林23.7万亩，林场管护区内植被覆盖率由治理前的不足3%提高到70%，封育管护面积达43万亩，相当于再造了5个八步沙林区，将古浪县与腾格里沙漠永久相隔。 2019年9月20日，林场荣获全国绿化模范单位称号。2019年11月13日，八步沙林场被生态环境部命名为第三批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。2020年11月24日，郭万刚获得全国劳动模范和先进工作者称号，2021年11月29日又被授予第八届全国道德模范荣誉称号。 本文经武威市六中语文高级教师祁兴伟老师修改，在此表示感谢。