谷城是中国西部通往中原之要冲，历来都是军事要地。在历史上，最为惊天动地的是张献忠（外号黄虎）在谷城重树义旗，举兵反明。谷城是上演推翻明王朝历史剧的重要舞台。只要翻开李自成当年转战鄂豫陕等地的军事地图，必然少不了谷城，而李自成和张献忠在这里举行的“双雄会”更是史册留名。1638年冬，李自成不明张献忠降明真假，冒着生命危险，潜入谷城动员张献忠重新起义，约定来年端午节前后同时起事。此次谷城之行，李自成称之为“天下大局，决于此行。”“双雄”相聚后，身在谷城眼观天下的张献忠，于第二年农历5月6日重树义旗。这就是著名的“双雄会”。谷城，也是李自成领导的农民起义军命运发生大转折的地方。6年后的1644年3月19日，李自成终于率领起义军攻占了北京城。 但可惜的是，李自成进入北京后陶醉于胜利之中，于4月29日在紫金城举行登基仪式。但对明军残存势力和关外满族陈兵未能警惕。对起义军在城内抢劫民财、奸淫民女等丧失民心的行为，浑然不觉，一些将领滋生腐化享乐思想而使军纪涣散，仅一个多月时间，李自成只好率军仓皇撤出北京，大顺王朝存在的时间可谓昙花一现。