要了解宋词的流派风格，得先从宋词本身着手。宋词，始于梁，成于唐，盛于宋。它与唐诗争奇，与元曲斗艳，历来与唐诗并称双绝，王国维先生曾说：“唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也”。宋词的魅力，至今悠悠绵延，发出璀璨的光彩。《旧唐书》上记载：“自开元(唐玄宗年号)以来，歌者杂用胡夷里巷之曲。”后来历朝历代有人编纂宋词集，清嗅宋词之幽香。

宋词是相对于古体诗的新体诗歌之一，宋词长短不一，也是合乐的歌词，所以又叫“曲子词”“乐章”“长短句”“诗余”等。宋词每首词有固定的词调，而不同的词调对应有固定的字数和句式以及分段（一般分为上下阕，不分段及分多段亦有）；在句式上参差不齐，以长短句为主；词中声韵要求严格，平仄亦有严格限定，这就是“填词”的原因。

宋词有三大特点：格律美、生活气息浓郁、极具音乐美。具体我们在流派中会涉及特点。宋词的风格流派，历来有两派说（委婉和豪放）、三派说（除两派外有姜夔，张岩的中正派）、四派说（委婉豪放旷达骚雅）、八派说（以柳永、苏轼、周邦彦、李清照、辛弃疾、姜夔、吴文英诸家及宋亡后遗民词）等，而我要说的是流行的两派，委婉和豪放。

婉约派

婉约词出现较早，从唐五代以温庭筠(花间鼻祖)为代表的“花间派”开始。继之有宋初的欧阳修、晏殊、晏几道，与欧、晏同时的，又是名气最大名气的柳永，虽说在词的表现方法上大有改进，但仍未脱离婉约风格。之后，又有秦观、贺铸，李清照继起，其中以李清照的名气最大。

这一派内容比较窄狭，侧重儿女风情。结构深细缜密，重视音律谐婉，语言圆润，清新绮丽，具有柔婉之美。我们读到“今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月”，能感受到酒醒后的凄楚惆怅和孤独忧伤；我们读到“拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味”，能感受到苦中求乐，“强乐”的哀愁；我们读到“渐霜风凄惨，关河冷落，残照当楼”，从写的风景中感受到漂泊江湖的愁思与仕途失意的失落。

婉约词反映了封建统治下人们的爱情现状，以情动人，道尽人间的悲欢离合，喜怒哀乐，反映了封建礼教统治下人们对爱情的热烈追求，对幸福生活的向往，以及遭到迫害、受到挫折时的悲愁与哀怨。内容虽窄，但贴切生活现状，引发人们的强烈共鸣，而曲风又多趋于宛转柔美，符合中国人的气质，人们便形成了以婉约为正宗的观念。后来有人评论以李后主、柳永、周邦彦等词家为“词之正宗”的说法，正是代表了这种看法。

豪放派

婉约能顶半边天，至苏轼则别开生面，突破“词为艳科”之藩篱，凡怀古、感旧、抒志、咏史、写景、记游、说理，皆举以入词，又不拘于声律，意境清新高远，风格豪迈奔放，遂开创豪放词派。这一派大体是创作视野广阔，气象恢弘雄放，语词宏博，不拘守音律，北宋苏轼、黄庭坚、晁补之、贺铸等人都有这类风格的作品。南渡以后，时代巨变，悲壮慷慨的高亢之调，应运发展，蔚然成风，辛弃疾更成为创作豪放词的一代巨擘。豪放词派不但屹然别立一宗，震烁宋代词坛，而且广泛沾溉后学，后世多有借鉴。

豪放只是一个风格的总汇，虽是豪放，每个人的词风稍有不同，读苏轼的“大江东去浪淘尽”，我们能感受到词之清放；读辛弃疾的“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”，我们能感受到词之雄放；读张元干的“三十年来，云游行化，草鞋踏破尘沙”，我们感受到词之粗放。

由于豪放词人嗜于用典、追求散化、议论过多，某些豪放词篇遂有韵味不浓、词意晦涩、形象不明、格律欠精等缺点，这些亦是无庸讳言的。豪放派虽以豪放为主体风格，却也不乏清秀婉约之作。苏词《贺新郎•乳燕飞华屋》、《水龙吟•似花还似非花》，辛词《粉蝶儿·昨日春如十三女儿学绣》、《青玉案·东风夜放花千树》等皆是可伯仲婉约词的名篇。

婉约与豪放，实际只是对于词的结构和情感的分类，对人而言，凡婉约之人不乏豪放名篇，豪放之人不乏婉约之曲。宋词的风格意境，值得我们在细细品读中去慢慢发掘，在潜移默化中获得对宋词的全面认识。