一、从“打工”说起
“打工”曾是一个时代潮流，随改革开放而兴起，规模宏大、延续至今，并成为一种具有广泛而深刻影响力的社会现象。在几十年的历程中，大量的人口从乡村涌入城市，他们中的大多数人具有农村户口，但又离开了农村和土地，主要在非农产业就业，依靠工资收入维持生活，成为城市的建设者。在这个意义上，他们兼具“农民”与“做工”的双重身份，被冠以一个特殊又颇具时代意义的称号——“农民工”，并构成了改革开放四十年来“打工”的主体。
二、“打工诗”
“打工诗”几乎与整个“打工”的历史相伴而生。怀着对幸福生活的渴望而进入城市的打工者并没有完美地融入城市社会，“农民”的自我身份认同与城市“边缘人”的心理使得他们常以一种“旁观者”的视角来观察城市生活，同时枯燥而繁重的日常工作又给了他们持续强劲的倾诉的欲望和动力。当他们中的一些人将这种冲动诉诸笔端和文字的时候，“打工诗”就此诞生，这也从根本上奠定了它的内容倾向与精神特质。经过八十年代的萌芽，九十年代陆续有相关的诗歌作品发表并结集出版，九十年代末至本世纪初，这一传统的“打工者写的反映打工生活”的“打工诗”进入勃兴期。
三、新“打工人”
2020年，“打工人”一词在网络上流行并成为许多人的自称，无论是工地上的工人，还是公司职员、创业者、学生，都可以自称“打工人”。在这里，“打工人”成为所有从事体力劳动或者技术劳动的人的统称，与狭义的“打工”相比，前者不再那么频繁地与“低学历”“低收入”“社会底层”等词联系在一起。相反，他们中的一些人可能拥有较高的学历，但他们的生活实际上却与“打工”没有本质的不同。学历的提升并不必然带来阶层的跃升，与曾经在工地上打工的父辈相比，他们或许有更为体面的工作环境，但本质上不过是换一个环境继续“打工”：按时上下班，靠出卖体力或脑力劳动，获得说不上可观但也未必寒酸的报酬，过着平凡的生活。“打工人”本是一句自嘲，却道出了当下大部分人生活的常态。
四、新“打工诗”
当新时代的“打工人”怀着这样自省的精神观照自身，并以文学的方式反思自身的境遇、记录自己的生活时，新打工诗应运而生。也即，新“打工人”创作的反映自身生活的所有诗歌，都可以被称为“新打工诗”。
由“打工诗”到“新打工诗”，虽然只多了一个“新”字，首先我们要意识到，它从根本上反映的是时代的发展与变革；其次是时代变化所带来的写作主体的变迁：随着“打工人”外延的扩大，“新打工诗”的创作主体也不再仅仅局限于狭义的“打工”群体，而是扩大到包括企业职工、科研工作者、自由职业者在内的从事体力或脑力劳动的广大劳动者群体；第三，时代与写作主体的变化必然带来“新打工诗”在素材选择、艺术风格、思想情感等表现内容上与原有的“打工诗”的显著不同。（时代新、主体新、内容新）
今天，我们提出“新打工诗”这一概念的意义在于，第一，它涉及我们如何理解我们与我们所生活的这个时代，以及以什么样的态度对待我们的生活；第二，它努力想把更广大的人群吸引到诗歌创作中来。实践告诉我们：文学包括诗歌创作不在学院，不在书斋，在阴暗、逼仄、混乱、压抑的角落里，或许诗歌也在悄然生长；第三，写作主体与内容选择上潜在的多样性或许能为突破原有的“打工诗”写作困境（语言粗砺、题材狭窄、格调灰暗、意境缺失）提供更多新的可能。
表面上看，“新打工诗”不限地域、不限职业，区别于按地域与身份来划分诗歌的流派，涵盖了这个社会的大多数人，同时又扩大了按内容来划分的狭义的“打工诗”的表现范围，但并不是所有人写的随便什么诗都可以被称为新打工诗，它的根本特征是为生活而忙碌的“打工人”们对生存压力的体悟、对平凡生活的思考，这是“新打工诗”的内核。从这个意义上说，“新打工诗”并不是一个新的诗歌流派，而是从中孕育着产生许多新的诗歌流派的可能。
对于我个人而言，它的意义是自娱自乐，至于讨论它在文学史上的意义，目前来看为时尚早，姑存此为证。