炖冬

文/何世宗（四川）

不知从哪个时候开始
老家有 “炖冬”的习俗
为啥要“炖冬”?
父亲一边吸叶子烟一边讲
冬至，一年中最冷的时候来了
只要“炖冬”了
一家人就会顺利度过冬天，否则
面临什么样的窘境，难说

小时候
食不果腹的日子实在难熬
一日三餐，与油荤无关
红苕稀饭加泡酸菜、红豆腐
吃后清口水长流，人瘦成猴子
就期盼着有重要节气
能吃上一顿有肉的饭菜

不管日子多么艰难
家家都会“炖冬”
无论鸡鸭或猪肉
再贵也得买上一些，捡一副补药
从下午炖到晚饭前
肉味与人参党参黄芪天麻等
融合为一体后散发的香味
熏得人像吸了鸦片烟似的爽朗

有一年的冬至
父亲用两元钱捡了一幅补药
十多种药材，有几个根虫草
配上两斤多二刀猪肉
用柴火炖了两个多小时的神汤
金黄发亮，浮油滚烫
那顿晚饭，我吃的比过年安逸
居然一夜未发生尿床事件

离开老家后
再也没有喝过母亲“炖冬”的补药汤
一任时光荏苒
淡忘了“炖冬”的概念
儿时的“炖冬”情怀
似老家门前的黄葛树，突然
在昨夜的梦中，呼唤我
土里土气的乳名
（2022年12月20日）