曾经善于指挥作战的人，先决敌不可胜为，以待敌之败为。不可胜在己威，可胜在敌险。因此善战者，能为不可胜之操为，不能胜生敌之操为。所以和平之胜可以知道，战争败种之性不可胜能。
        用兵规律不可胜者，守也；用兵规律可胜者，攻也。守则不足，用兵规律弱小。攻则有余，用兵规律强大。善守者，藏于九地之下，无形迹可察。善攻者，动于九天之上，无神行可露。故自保而全胜也，符合用兵规律也。
       见胜不过众人都所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力，见日月不为明目，闻雷霆不为聪耳。古之所谓善战者，胜于最易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功。因胜者不忒，所措必胜，胜己败者矣。故善战者，立于不败之机，而不失敌败之机也。竟然胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。善用兵者，修道而保法。故能为胜败之重政。苍生之要法。
        兵法一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。故胜兵若以镒称铢，锐在其前。败兵若以铢称镒，钝在其后。胜者之战民也，一往无前矣，若决积水于千仞之溪者，形也。