寄畅园又名凤谷行窝，凤谷山庄，秦园。明嘉靖初年（1527）由时任南京兵部尚书秦金购得此处房产，修建成私家园林。1591年，秦金后代湖南巡抚秦耀取王義之《答许掾》“取欢仁智乐，寄畅山水阴”改名为寄畅园。 据记载，清代康熙，乾隆两帝特别钟情该园，两皇帝均六下江南，分别七次到访寄畅园。他们分别题写的匾额“山色溪光”，“玉戛金纵”仍悬挂于园林大门处。从两朝皇帝对该园的垂青，江南其它名园无可比拟。 寄情山水，畅游江南，与其它名园不同的巧妙之处在于借景得体，把一个不大的私家花园融入了锡山和惠山的自然山林之中。该园水源引之天下第二泉，通过叠山理水，形成层叠飞瀑，充满流动之美，音响之趣。