据《康县志》载：“望贼关在县西一百里，道出武都要路，为州境险隘，有官兵防守。”据说在上世纪六十年代之前，还能看到在古关隘旧址一石山突起处，临河曾建有六方形、高三层、瓦盖顶炮楼一座，每层各面都有炮眼，可观阶、成及康三路，若有匪寇意欲劫掠，守护者可即刻进行反击，鹰鹞难越，因而名为“望贼关”。后传宋代名将杨文广自成州往阶州之时，关前久望其子，但其子受伤未归队，老将嗟呀不已，后人遂称“望子关”。 岁月流变，昔日的险关在山川的印痕早已漫漶不清，它分路口的作用却日渐醒目。之前，望关乡政府所在地是江武公路、略武公路的交汇点，南下是康县，康县以南是阳坝，阳坝以南是陕西宁强；西去便是陇南，武都往前走是文县，出了文县南下便到了四川腹地。甘陕川三省偌大的身躯，仿佛都因为这一个小小的关口，潜藏在群山之中的“奇经八脉”变得通行无滞。 作家马步升到康县曾说：“一个望子关，望不尽四散飘零的陇南游子”，他真切地感受到了那些陇南游子的心声，在他们的记忆深处，望关早已凝结成了慈母倚楼而盼的意象。而这个意象也与一条途经望关的故道有关，康县因此被命名为“中国茶马古道文化之乡”。