少年学击剑，妙伎过曲城。
英风截云霓，超世发奇声。
挥剑临沙漠，饮马九野垧。
旗帜何翩翩，但闻金鼓鸣。
军旅令人悲，烈烈有哀情。
念我平常时，悔恨从此生。

诗人的悔恨是什么？
诗的前半部分描述了少年学击剑，剑术盖世的情景，后半部分转入军旅之哀，可见这位少年长大从军，感受到了军旅生活的苦难。因此悔恨既是少年后悔自己从军，又是后悔自己学习剑术，从军是果，学习剑术是因，从根本上来说，悔恨是指后悔学习剑术。
但根据现有资料，阮籍并没有从军的经历。
阮籍生活在司马氏的黑暗统治之下，诗中所描述的军旅生活，也许正是对这种黑暗政治氛围的隐喻。所以，诗人后悔的，就是他不该选择入世，不该这么有才华，甚至不该出生在有名望的家族之中。
阮籍的思想从儒家转向道家。
在《庄子》中有多处这样的寓言：山上有两棵树，一棵会虫蛀，投入水中会沉，时间久了会变形，另一棵则相反，请问哪一棵活的久？——答案是前一棵，因为不会虫蛀，可以做棺材；投入水会浮，可以做船；经久不变形，可以做门窗栋梁。有用的树就会被木匠盯上，壮年就会被砍掉，而没用的一棵反而能活到千百岁。
——有用的一个死了。
但又有这样的寓言：家中有两只鸟，一只会叫，一只不会叫，要宴请了，宰哪一只？当然是 宰不会叫的。
——没用的一个死了。
所以得出的结论是，人既不能有用，又不能没有用，要致力于游离在有用和没用的边缘。
阮籍就是秉持这样的理念生存下去的。他有才华，因此有用，因此悔恨。