《羊踪叹》描绘了一幅牧羊人与羊群的变迁图景。诗中以舅氏牧羊为线索，展现了羊群从繁盛到消逝的过程，以及牧羊人对羊群的深厚情感和对自然变迁的无奈感叹。首段四句，描述了舅氏放牧的场景，羊群在山间自由生长，随着季节的更迭，羊群的生活也随之变化。春日草长，羊儿茁壮；夏日避暑，羊群悠闲；秋日羊声远扬，冬日则需寻找食物以御严寒。次段四句，转折至羊群的减少和消逝，牧羊人对羊群的失踪感到困惑与哀伤。羊群或许成为猎人的猎物，或许被野兽所伤，最终消失在山野之中。末段四句，抒发了牧羊人对羊群的怀念和对时光流逝的感慨。青山依旧，云彩飘荡，但羊群的踪迹已难寻觅，牧羊人独自面对空山，心中充满了失落与哀愁。诗以“羊踪叹尽岁月长”作结，表达了对过往时光的无限怀念和对自然规律的深刻体悟。