揭示战争阴霾下的人性光辉，这是电影《美丽人生》主旨。犹太青年圭多邂逅美丽的女教师多拉，他彬彬有礼地向她鞠躬：“早安！公主！”。历经诸多周折后，天遂人愿，两人幸福美满地生活在一起。然而好景不长，法西斯政权下，圭多和儿子被强行送往犹太人集中营。多拉虽没有犹太血统，毅然同行，与丈夫儿子分开关押在一个集中营里。聪明乐天的圭多哄骗儿子这只是一场游戏，奖品就是一辆大坦克，儿子快乐、天真地生活在纳粹的阴霾之中。尽管集中营的生活艰苦寂寞，圭多仍然带给他人很多快乐，他还趁机在纳粹的广播里问候妻子：“早安！公主！”法西斯政权即将倾覆，纳粹的集中营很快就要接受最后的清理，圭多编给儿子的游戏该怎么结束？他们一家能否平安度过这黑暗的年代呢？