腊月二十八，每年过年的前一天，土家族迎除夕才能把柴火烟熏个把月的猪头从楼锁上取下来，架大火烧猪头皮，然后放在打豆腐过后的残水里泡洗，黄精干色，放在大锅里煮两三个小时，放在木盆里端到外面，放挂小鞭祭拜天神（天蓬元帅），老人们默默许愿，一是老天保佑来年长个大猪有肉吃，二是老天保佑儿们不生病健康成长，三是老天保佑有个好收成。祭拜过后，端进灶屋举行隆重的过年仪式，儿们打牙祭拆猪骨头啃骨头核桃肉，诗中最后用儿们啃猪头后满嘴流油的生动形象及向往辞旧迎新，辞去穷困生活，来年过的更好。