邓尉梅花甲天下

周家翼

中国是梅花的故乡，赏梅胜地很多很多，而天下梅花之盛，就莫过于苏州邓尉山和杭州的西湖了。苏州光福由于日照充足、气候温润，这得天独厚的自然条件极宜梅树生长。所以，自古以来就有“邓尉梅花甲天下”之说。
邓尉山以“香雪海”为名成为赏梅的首选之地，观其品种大约有“红、绿、紫、墨色”等。其山西的香雪海和南面玄墓山的梅花为最盛。每到春日花开时，回环数十里花光映照，梅林中小桥流水幽静宜人，满山岭就是一片白与一片红。游人就仿佛置身于香国仙境之中。
其中最负盛名的是供人观赏的红梅、绿梅，冬日的腊梅和春天的江梅。江梅花朵洁白无瑕，江梅怒放时漫山遍野的就是一片雪白，开花后还能结出一串串细果子。“梅花以山水而增色，山水因梅花而生辉”。
近代书画大师吴昌硕曾赋诗道：“十年不到香雪海，梅花忆我我忆梅。何时拿舟冒雪去，便向花前倾一杯”。唐宋元明清的头面人物在光福都有探梅的记录，并留下了许多传世文字。江苏巡抚宋荦题的“香雪海”则更使邓尉名闻天下。
改革开放以后，当地政府为发展旅游业，就梅花为题做大文章。重新规划与修整了香雪海景区，集中移栽古梅珍品几百株，并成功移植了乾隆当年手植的古梅树。
所以，每年二三月间在惊蛰前后，有将近十万游客前去光福观赏梅花，成为探梅的最佳时节。