1、金陵：南京古称，六朝古都，此处以古称代指南京。2、卅万：“卅”为三十的异体字，直指南京大屠杀中三十万遇难同胞。3、锁郭：“郭”指外城，“锁郭”意为腥气弥漫的阴云笼罩整座城池。4、烽烟：古代边防报警时燃狼粪生烟，代指战争，此处喻指八年抗日战争。5、青史：古代以竹简记事，竹简色青，故称青史，代指史书、历史记载，此处以“青史长铭”喻指南京大屠杀的惨痛历史当永世载入史册，以警后人。6、春潮浩荡：以春潮奔涌的景象，喻指和平发展的时代浪潮，暗含“珍爱和平、开创未来”的公祭主旨。