粤若汉道既衰，皇纲失统，中陵夷替，海宇沸腾。阉竖构祸于内，豺狼肆虐于外，神器飘摇，生民涂炭。当斯时也，山岳崩摧，星辰失次，州郡割据，豪右蜂起。奸雄因之以窥鼎，豪杰乘之而举戈，天下嚣嚣，莫知所归。于是奸雄挺，霸者兴，虎啸风生，龙吟云起，而三国之形，一成而不可易矣。

观夫曹氏，起自谯沛，怀鹰扬之志，负拨乱之才。当群雄鼎沸之日，独能挟天子以镇海内，仗威灵以驭诸侯。东擒吕布，北破袁绍，摧袁术于淮浦，定乌桓于朔方，驱驰中原，席卷河朔。其用兵也，奇正相生，变化若神；其御下也，明罚信赏，得人死力。谋臣盈庭，猛将满营，据中国之地，临四方之冲，威加四海，势慑九州。然虽有并吞八荒之心，囊括宇宙之意，而赤壁之波，一挫而难复；汉川之险，再阻而不前。非天不佑，实因敌国皆有人杰，未可猝图也。

刘备以帝室之胄，起于草莽，流离道路，困厄四方。当败亡之际，而志不少挫；处穷迫之时，而义益彰明。折节下士，推心待人，故天下英豪，望风归附。得诸葛孔明，定鼎足之谋；结江东之援，抗北方之强。据巴蜀之险，养民训兵，循先圣之绪，承大汉之祀。其地虽狭，其志甚壮；其国虽小，其义甚正。是以士民怀恩，将士效死，跨有荆益，以图中原。虽天命有归，功不克就，而忠义之风，凛然千古。

孙权承父兄之烈，据有江东，凭长江之阻，兼百越之饶。内任贤能，外御强敌，屈身忍辱，以济其略。周瑜奋其威，鲁肃定其策，吕蒙成其功，陆逊扬其武。赤壁焚曹舳舻千里，夷陵破蜀虎狼百万。以吴越之众，当天下之冲，而国益固，兵益强，鼎足之势，赖以鼎立。盖能用人之智，因人之勇，故能保境安民，传世数代，与二国抗衡，而不稍屈。

当此之时，三方鼎立，各据一隅。魏挟天命以制四方，蜀仗忠义以争天下，吴凭险阻以守基业。谋臣竞策，猛将争雄，或一战而决安危，或一计而分胜负。山川为之震荡，鬼神为之寂寥。朝为敌国，夕为唇齿；昨日同盟，今朝交锋。奇谋间出，诈力并施，天下之变，纷纭莫定。

然观其终始，盛衰之理，可见矣。夫开创之主，皆智勇绝伦，气度宏远，能竭天下之力，用天下之才。及其后代，或骄奢失德，或幼弱当国，贤臣去而奸佞进，忠良退而小人横。民心离，士心怠，国势削，兵威弱。是以蜀先亡，吴次灭，魏亦内溃，权归司马。数十年之霸业，一旦丘墟；数世之经营，终归尘土。

由此观之，天下之治，不在土地之广，不在甲兵之强，而在人心之向背，人才之得失。得其心，则弱可强；得其才，则危可安。失其民，虽强必败；失其士，虽盛必衰。成败之机，皆由人兴，非独天定也。

嗟乎！岁月滔滔，古今一辙。英雄已矣，往事如烟。赤壁之风，夷陵之火，五丈原之秋，定军山之月，千载而下，犹可想见其意气。成败虽异，功业虽殊，而其志、其勇、其谋、其略，足以震动天地，光耀史册。

斯三国之时，所以为千古之雄世也。