王之涣(688—742年)，是盛唐时期的诗人，祖籍晋阳(今山西太原)，后迁今山西绛县。年轻的王之涣意气风发、踌躇满志，很想干一番事业，施展自己的才华。赶考时，他路经蒲州(现在山西永济市)，心想：现在已是下午，反正都在蒲州留宿，乘着晴好的天气，何不去一趟闻名遐迩的鹳雀楼呢？于是诗人找到一家旅馆把行李放进客房，就前往鹳雀楼。

    鹳雀楼，楼高三层，前面对着中条山，下临波浪滔滔的黄河。传说常有鹳雀在此停留，故而得名。诗人一口气登上了鹳雀楼，凭栏远眺，一轮金色的太阳，已经偏西，一会儿，这时本已减弱光辉的太阳，由于云遮雾障，显得更加暗淡，出现“白日”的奇景。他情不自禁地感叹：“多么壮美啊！”

    他边拾级而上，登上了第二层，边遥望着楼前的中条山，群山连绵起伏，一眼望不到边。白色的落日向着群山西沉，在视野的尽头渐渐地落下去。诗人的视线从远处收回来，俯视着楼下流经的黄河，这条哺育中华民族的母亲河，奔腾咆哮、滚滚南来，又在远处折向东去，在落日余晖的映照下，她宛若一条金色的飘带，飞舞于层峦叠嶂之间，一路浩浩荡荡，最后流入烟波浩淼的大海。

    他登上一层觉得视野远了点。此时他产生了一种无止境探求的愿望，还想看得更远，目之所极，把千里的风光景物看够，那就要登上更高的一层楼。于是接着又登上了在第三层楼上，诗人眺望着，一幅溢光流彩、金碧交辉的壮丽图画，呈现在诗人眼前。诗人不禁赞叹：“多么壮美啊！”这幅图画还处于瞬息多变的动态之中。白日依山而尽，这仅仅是一个极短暂的过程；黄河向海而流，却是一种永恒的运动。这是一种动态的美，充满了无限生机的活泼的美。

诗人兴奋不已，回头环顾许多文人墨客留下的诗篇，诗情涌动，按捺不信创作的冲动，铺纸磨墨，挥笔疾书，写下了这首千古不朽的名作《登鹳雀楼》：

白日依山尽，黄河入海流。

欲穷千里目，更上一层楼。

    这首诗写诗人在登高望远中表现出来的不凡的胸襟抱负，反映了盛唐时期人们积极向上的进取精神。