贺知章（约659－约744年），字季真，一字维摩，号石窗，晚年更号四明狂客，又称秘书外监，其排行第八，人称“贺八”，越州永兴（今浙江省萧山市）人，盛唐时期有名的诗人，又是著名书法家。武则天证圣（695年）进士，授国子四门博士，迁太常博士。后历任礼部侍郎、秘书监、太子宾客等职。为人旷达不羁，有“清谈风流”之誉。他与张若虚、张旭、包融合称“吴中四士”。

    贺知章是修道的人，在86岁时得了一场大病，躺在床上已经完全不醒人事了。但后来死里逃生，又活过来了，并且上表奏明皇上，请求恩准他回乡当道士。唐明皇准许了他的请求，并同意他把自己在京城的家捐赠出来作为道观，还特地赐名“千秋”，又下诏在京城东门设立帐幕，让百官为他饯行。唐明皇又亲自写诗为他送行。诗的序言中说：“天宝二年，太子宾客贺知章，……志期入道。朕以其年在迟暮，用循挂冠之事，俾遂赤松之游。正月五日，将归会稽。遂饯东路，……乃赋诗赠行。”唐明皇在诗中写道：“遗荣期入道，辞老竟抽簪。岂不惜贤达，其如高尚心。寰中得秘要，方外散幽襟。独有青门饯，群英怅别深。”大概是意犹未尽，又写了第二首：“筵开百壶饯，诏许二疏归。仙记题金箓，朝章拔羽衣。悄然承睿藻，行路满光辉。”在那个时代，一个人看淡红尘、转而入道是一件极平常的事。但象贺知章这样由皇帝亲自出面召集百官为之饯行，并且还写诗相赠、以壮行色，就很不一般了。实际上，这在历史上也是一个千古奇观。贺知章回乡后的情况史载不详，甚至他什么时候去世也不知道，因此卒年月不详。

    有一年仲春一天，晴空万里，阳光灿烂，诗人去郊外赏春，他双手背在后面，漫步在河堤上，满眼的绿野，让他赏心悦目，新鲜的空气，让他十分惬意。河堤旁的一排柳树，正沐浴在阳光里，迎着温暖的春风，绿色的柔枝随风飘动，枝梢轻拂着水面。

    诗人观赏着柳树，展开美好的想象，在诗人眼里一切景物都是有情的。诗人看着婀娜玉立的柳树像精美的碧玉装扮而成的妙龄少女，清纯、亮丽而又充满朝气；千丝万缕的枝条像少女盛装上垂挂下来的绿色丝带，在春风中飘动。诗人仔细端详着精巧细致而又匀称的柳叶，他自言自语地问道：“不知道这细细的柳叶是谁裁剪出来的？”诗人正疑惑不解时，一阵东风吹过，抚摸着他的脸庞，眼前的柳枝也似乎兴奋地摆动着身姿，想要告诉他什么。诗人心领神会地微微一笑，自答道：“哦，原来是那如同剪刀一样的乍暖还寒的二月春风。”诗人慨叹，大自然的高超神奇力量。春风是大自然力量的象征，也是大自然创造力的象征。他想，它既然能裁剪出细致匀称碧绿的柳叶，自然也就能裁出嫩绿鲜红的满园春色，裁出繁花似锦的整个春天。

    诗人再也按捺不住诗兴，不由吟诵出这首脍炙人口、千古传诵的赞美春天的佳作：

碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。

不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。