范成大（1126—1193年），字致能，号石湖居士，平江吴郡（江苏苏州市）人，南宋爱国诗人。他与陆游、杨万里、尤袤齐名，合称南宋“中兴四大诗人” ，有《石湖居士诗集》。他父母早亡，早年家境比较贫寒。宋高宗绍兴二十四年（1154）进士。乾道四年，孝宗为索取河南”陵寝“地，派他出使金国。在金主面前，他 “词气慷慨”， 不畏强暴，坚强不屈， 几乎被杀，不辱使命而“全节而归”，为朝野所称道。淳熙时，官至参知政事。淳熙九年（1183年），晚年因疾退居故乡石湖，自号石湖居士。

    57岁的范成大终于遂愿退休，从此在石湖度过了长达十年闲适而优裕的晚年生活，写下了最后的名作《四时田园杂兴六十首》，描述了江南农村生活的各个方面，象一长卷生动的农村风俗画，展示了丰富多彩的宋代风土人情，富有浓郁的乡土气息。《四时（夏）田园杂兴》是其中之一。

    岁月如流，春已去夏又来。天气晴好，南风吹拂。诗人范成大从自家门口出来，行走在乡间的小路上。初夏时节，一片水稻田里的秧苗长得正旺，绿油油的。诗人抬眼望去，满眼都是绿的，仿佛是一幅用绿色渲染的中国画那样，到处翠色欲流，轻轻流向远方。一阵轻风吹过，顿时绿波荡漾。碧绿的田野中，男人们在除草，他们头戴斗笠身穿黑色的粗布衫，有的弯腰面朝水田背朝天，用手麻利地拔掉秧苗周围的杂草；有的手持三角锄，站立着薅除杂草。他们像一个个黑点渐渐地向前移动，时间长了，累了，停下来在原地稍歇会儿，又继续干活，黑点又继续向前慢慢移动。

    诗人看到男人们劳作情景，想到，妇女们也没闲着，白天忙家务活，洗衣做饭，养鸡喂猪；夜色降临，有的妇女坐在小小的纺车前搓着细小麻线，随着纺车的转动，绕在纺车上的麻线越来越多；有的妇女坐在织布机前双手穿梭，脚踏织布机，如同在古筝前抚琴演奏一首乡村的小夜曲。是啊，村中的男女都不得闲，各司其事，各管一行，分工明确，就这样一日复一日地忙碌着，一直到老。

    这时诗人看见几孩子拿着锄头在一棵枝繁叶茂桑树绿荫下在干什么呢？孩子们的活动打断了诗人的思绪，引起了诗人的兴趣。于是，诗人向那棵桑树走去。孩子们歪歪斜斜地挥着锄头翻土，而后挖个小小的浅坑。诗人好奇地问：

    “小朋友们，你们在做什么呀？”

    小孩子们异口同声地回答：“范爷爷，我们在种瓜呢。”

    “哦，孩子们真聪明，真勤劳。”诗人夸道。

    “谢谢范爷爷。”孩子们脸上露出天真的甜蜜的笑容。

    诗人明白了，那些孩子们，他们不会耕也不会织，却也不闲着，他们从小耳濡目染，喜爱劳动，于是在茂盛成阴的桑树底下学种瓜。

    农村儿童的天真情趣，激起了诗人的诗兴，于是吟道：

昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。

童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。

    诗人回家后，研墨铺纸，挥笔写下了这首描写农村夏日生活中的一个场景，笔调新清、意趣横生的佳作。