朱熹（1130～1200），字元晦，祖籍江西婺源，生于福建尤溪，长于建州（今福建建瓯市），南宋诗人、著名思想家、哲学家和教育家，闽学派的代表人物，世称朱子，后人尊他为“朱文公”，评价他为“理学正宗”，是继孔孟之后的第三圣人。他一生致力提倡、兴办教育，先后创办了考亭、岳麓、武夷、紫阳等多所著名书院，培养了数以千计的门生，对创建中国古代文明作出了不可磨灭的贡献。

    朱熹自幼勤奋好学, 善于思考，学习长进，立志要做圣人。朱熹幼时受到父亲的良好教育，聪明过人。他四岁时，父亲指着天教他说：“这是天。”朱熹却问：“天上有什么东西？”他的父亲感到非常惊讶。他八岁时就能读懂《孝经》，并在书本上题字自勉：“若不如此，便不成人。”绍兴十八年（1148），他十八岁时考中进士。

    有一天，晴空万里，天上偶尔飘过朵朵白云，微风习习。朱熹照常来到池塘边，坐在地势稍高于池塘的那块桌面大小的石头上读书。石头的一边长着一丛翠绿的小竹子，一边长着几棵碧绿的小松树。他双手捧着书，有时，埋头专心致志地阅读；有时，碰到精彩的句段，放声朗诵；有时，抬起头，双眼凝视着池塘，在默默地思考问题。边阅读边思考，成为他学习的良好习惯。他的下方就是一个经常陪伴他读书的池塘。这个池塘，半亩大，方形，处在父亲的好友郑义斋馆舍内，池水十分清澈，无风时，水面平静，静得感觉不到水在流动，宛如一面打开的清亮的镜子；有风时，轻漾涟漪，好像一块光滑的蓝绸缎稍略皱了一下又拉平，在阳光的照耀下波光粼粼，如许多夺目的珍珠在水面上跳动。

    经过思考，他不仅想通书中的一个问题，还与其他所学的知识联系在一起，由表及里，由此及彼，不禁脸上露出思有所得的喜悦。他在思索时，虽然双眼对着池塘，但并不在观看池塘。问题思考完，他的注意力才转到池塘上，这时，半亩大的方形池塘像一面镜子一样展现在他的眼前，天空的光彩和浮云的影子都在镜子里一起来回移动。他不禁赞叹：“多美啊！水多清啊！”他仰望天空，又俯视池塘。他喃喃自问，池塘的水为什么会这样清澈呢？经过一番观察与思考，他明白了，哦，原来是因为有源头为它源源不断地输送活水来啊！由此，他又从眼前的所见情景联想到，读书也和池塘一样的道理，只有不断学习新知识，才能达到新境界。他抑制不住诗兴，随口吟诵出刚才的感想。

    他回家后，摊开纸，提笔记录下《观书有感》：

半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。

问渠哪得清如许?  为有源头活水来。