公元1210年1月26日（阴历1209年十二月二十九），即南宋嘉定二年除夕，浙江越州山阴（今绍兴），北风呼号，天寒地冻。人们正忙着准备过年，在隆冬的家里透出一丝暖意。85高龄的陆游躺在病榻上，双目微闭，犹如一盏油尽的灯，即将熄灭。悲伤笼罩着他的家庭，庭院的气氛比外面还冷。不时的咳嗽，让家人明白，他老人家依然活着。他知道自己时日不多，即将离世，撒手人间，什么都没有了，但他没能看到祖国统一，感到十分遗憾，悲伤的泪水不禁潸潸而下，从褶皱的眼角顺着银白双鬓沾湿了枕巾。伤心之余，他的耳畔似乎响起战马的嘶嘶声，他回到了金戈铁马的峥嵘岁月——

    陆游出生的第二年，北方的少数民族政权金国频频向宋朝发动战争，积贫积弱的宋朝丧失了大量国土，被迫不断向南迁移，人民生活在战乱和动荡之中。少年时代的陆游就不得不随着家人逃难，饱尝流离失所的痛苦。“儿时万死避胡兵”的经历，在他的记忆里 ，留下了深刻的印象。陆游的父亲陆宰，是个具有很强的爱国意识的士大夫，在他的家里，经常谈论的是国家的局势。陆游从小受到父亲强烈爱国思想的熏陶，很早就养成了忧国忧民、渴望国家重建的品格。为了实现自己报效祖国的理想，他特别注意学习兵书。二十岁时，他就立下“上马击狂胡，下马草军书”的报国志向，希望自己有一天能亲临战场、杀敌报国。

    陆游少有文名，29岁参加进士考试，名列第一，因为他平常“喜论恢复”，又名在奸臣秦桧之孙的前头，所以在复试的时候，被秦桧除名。但他毫不消沉，回乡后仍攻读兵书，刻苦习武，准备抗金收复中原。 直到秦桧死去，陆游才得到起用，开始步入仕途。直到四十多岁时，他才有机会在军中做一名军官，实现了自己多年的愿望。他经常身着戎装，骑着战马，驰骋在当时的西北边防前线。陆游坚持抗金的立场以及正直敢言的个性，总是会招来当朝的权贵以及庸碌之辈的嫉恨和嘲讽。由于朝中投降派的阻挠破坏，陆游在军队任职才八个多月，却匆匆结束了军旅生涯。在以后的近二十年时间中，他屡屡被贬，几起几落。

    1190年，65岁的陆游被贬后，回到老家越州山阴，过着闲居的生活。他和农民一起劳作，还为他们的孩子看病。但是陆游怎么也无法忘怀中原尚未收复、金瓯依然残缺的现实，于是写诗词寄托对祖国前途命运的深切忧虑，自己空抱一腔报国热情的愁闷心情。一年盼一年，希望听到收复中原的胜利消息，可是年年失望年年望。

    迎接新春的鞭炮声，此起彼伏，从四面八方飘过来。陆游形容憔悴，气若游丝。儿孙们焦急围在陆游的病榻前。突然，陆游睁开微闭的双眼，挣扎着要起床。在家人的搀扶下，陆游坐在书案前，铺开宣纸，提笔醮了醮墨，颤巍巍地写下了当作遗嘱的绝笔诗《示儿》：

死去原知万事空，但悲不见九州同。

王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。

    他回到病榻上，再三叮嘱，要儿孙们记住。家人都明白他的心迹，热泪盈眶地答应了。这位伟大的爱国诗人陆游永远地闭上眼睛，溘然仙逝。