韩非生于周赧王三十五年,卒于秦王政十四年（前232)，为韩国公子。韩非师从荀卿，却“喜刑名法术之学”，继承并发展了法家思想，成为战国末年法家之集大成者。《孤愤》、《五蠹》、《显学》、《八说》等十余万言的著作，全面、系统地阐述了他的法治思想。秦王政读了《孤愤》、《五蠹》之后，发出“嗟乎！寡人得见此人与之游，死不恨矣”的感叹，故迎韩非入秦国。因韩非曾上书劝秦始皇先伐赵缓伐韩，由此遭到李斯和姚贾的谗害，冤死狱中。后人辑集而成的《韩非子》一书，重点宣扬了韩非法、术、势相结合的法治理论，达到了先秦法家理论的最高峰，为秦统一六国提供了理论武器，同时，也为以后的封建专制制度提供了理论根据。