盖游戏者，弈之源起；求无限之可为，弈之本性。然其非绝者，是有其界，规矩也。若此，则诗同博弈，弈不废规矩，诗不废格律。于制局与式法外出奇制胜，弈之乐也。诗之趣味同也。
 观方今中国，是岁之所谓新诗甚于雨后春笋，层出不穷。且人多言欲脱律之缚，以归自然日常之语。其本无误，诗之于语类跃门之鲤，而欲生之以立、强之以散，窃以为大谬矣。夫天地有律，自然日常之语亦有律，虽有如伺隙者，然犹可寻。斯是沃壤，惟其律不圆满者多矣，乃有其诗。故断之，无律常言非诗也，节奏得韵方成诗，此之谓诗所以能激情。新旧无他尔。
 夫诗律，众人之苦械，诗人之刀斧。凡大家者，皆善著械执斧舞，腾挪婉转，愈舞愈奇，电光火石，愈锻愈精，何哉？自《诗》而下，诚以无邪立言，况世无长势、民无长安、心无长态，几无人格，上行下效尔。自适之始，倡人得释，蝶舞漫天，迎后世解放之风。遂有顾自怜爱、扬自由浪漫之帜者，以人格出世裸见为诗所大成。及诗律，或动辄得咎，或逡巡而返，何哉？予尝求古往今来、吐故纳新之法，而即有人出，云“不可为也”，何哉？
 噫！大家者，明律为本；自怜者，暗赏更甚；难为者，多不通其理矣。
 然则何为诗律耶？观之有形，闻之有音，诵之有乐，思之有境，齐备者也。
 形为入诗之径，或似竹有节，中通外直；或似梳有齿，缜密排铺；或似山有脊，此起彼伏，曲折通幽、垂云立海，不一而足。
 音为成诗之基，若以箸夹珠，气息短促；若垒砖为塔，首尾相顾；若片石浮水，渐行渐入，句有参差、节有调和，具可往复。
 乐为永诗之文，有亲爱人伦，其也绵绵；有怀抱家国，其也铮铮；有悲哀民困，其也汤汤，可嗟可叹、可歌可诵，舞之蹈之。
 境为化诗之象，用平则舒缓，风轻云淡；用起则高昂，云开日现；用降则深沉，日暮西山，耳闻目见、心随律动，妙不可言。
 古人云：观人先观骨，次五行。某言：凡诗者，见律如骨，具形，概知其一二；有音，方固其根本；成乐，乃予其灵动；生境，则精气弥漫而得其神志焉。是谓四骨，诗之立也。