诗是韵文体裁之一种，因此传统的诗，无沦中外都是要押韵的。

所谓韵，对于汉语来说，就是语言的每个音节（字）中结尾的元音。英语等西方诗歌中的韵，不光是元音，也经常以k、t、p、s等辅音构成押韵。其实上古和中古汉语也有用k、t、p作尾音的音节，称为入声字。

总之，传统诗歌所谓押韵，就是下一诗句结束音节（中文的字或西文的词）中的尾音（可以是元音也可以是辅音），与上一诗句的结束音节中的尾音相同或相近。

现代汉语，尤其是普通话中，由于已没有了辅音结尾的入声字，所谓押韵就全部是以元音或鼻音相押了。元音和鼻音，在听觉上比辅音更响亮，更接近乐音。因此汉语诗歌的押韵，比英语诗歌的押韵更具有音乐色彩，更动听。这个语言特点是值得我们骄傲的，也是应该在诗歌这一文学体裁中加以利用和发扬广大的。因此我才反对所谓无韵诗，那不过是散文分行书写而已。

以上是韵的语音学含义。从物理角度看，韵的实质，是语音中音色的和谐。语音与所有声音一样具有三个要素：音高（振动频率）、音强（振动幅度）、音色（内含谐波特点）。其中音色是最复杂的，因为世界上几乎不存在单一振波的声音，也几乎没有谐波完全相同的声音。这也是语音可以象指纹一样表明每个人身份的原因。

押韵就是在诗句的末尾使用谐波即音色相似的音节（字），来构成合谐的声音。

押韵在诗歌（中国传统诗还包括辞、赋、词、曲等体裁，以及近代的快板、戏剧唱词等）中的作用主要是：

第一，让诗歌音色统一。韵在诗歌中类似于音乐中的主音。乐曲的开始和结束，一般都是从主音起又结束在主音上，而且每个乐句也都围绕主音运行，或再现主音，或和主音构成对比关系。诗也如是，因此可以使之形成音色的统一，读起来不让人觉得散漫。这正是诗歌与散文的最大区别。

第二，让诗歌韵律节奏鲜明。节奏是诗与散文的另一重要区别。所谓节奏，就是对比与重复的有规律运动。诗歌中的韵句与非韵句在句尾音色上形成对比；而韵句与韵句之间则形成音色的重复。这种对比与重复在诗中有一定规律地出现，就构成了诗韵鲜明的节奏，读起来悦耳动听。

第三，让诗篇完整稳定。音乐之所以要结束在主音上，就是要形成稳定完整的全曲结束的听觉效果。诗韵作用同样如此。一首有韵诗（由两行以上押韵的诗句来表明），如果最后一句尾音不是落在韵字上，听觉上就不完整，不稳定，没有诗篇结束的感觉。

第四，让诗歌易诵易记。押韵形成诗篇和谐统一的音色，以及鲜明的节奏，无疑就会在听觉上悦耳动听，人们不仅爱读，而且顺口顺耳，也就比散文容易记忆了。

中国古代诗词赋曲都是押韵的。因此关于诗韵的研究可谓汗牛充栋。但主要集中在两个方面。

一是韵式，即押韵的方法。比如句句押韵的排韵，两句一押的偶韵，两句一换的随韵，单数句互押和偶数句互押的交韵，以一四句互相和二三句互押的抱韵，等等；还有富韵、密韵等区别。

二是韵部的划分及其演变，实际构成古音韵学的主要内容。

但真正涉及韵对诗歌的作用之分析，却几乎没有。特别是字韵即音色与诗歌表达感情之间的关系，似乎只有清代词论家周济曾予注意。他在《宋四家词选目录序论》中就对不同韵色的感情特点做了简单描述，他说：“东真韵宽平，支先韵细腻，鱼歌韵缠绵，萧尤韵感慨。各具声响，莫草草乱用”。

这就涉及了字韵音色的不同感情及在诗歌中有意识应用了。

我们知道，声音之所以能成为音乐艺术表达感情的手段，是因为声音的高低（频率）、强弱（振幅），及其组合，可以让听者产生某些情境的联想与共鸣。这种联想与共鸣有两个基础：

一是人类身体尤其是神经系统进化中形成的对声波的谐振性质。比如实验证明，在母腹中的胎儿，也会对不同的声音产生不同反应。

二则主要是人类共同的社会生活形成的，对不同声响具有大体相同的感受共性。比如：洪亮的声音让人精神振奋；低沉的声音让人压抑消极；钢琴的音色激越明快；二胡的音色忧郁徘徊；等等。如果没有这种由共同社会生活形成的，对音响感情色彩的共性感受，音乐就不可能被多数人理解了。

语言中的字韵音色，虽没有音乐那么复杂丰富，却也具有不同的特色，如清人周济所说，“各具声响，莫草草乱用”。

自由体新诗的押韵，是按现代汉语普通话的韵类在听觉上相近原则押韵的。大致可分如下韵部：

阿韵（a）

嗳韵（ai）

安韵（an）

昂韵（ang）  

嗷韵（ao）

歌韵（e、o、uo）

威韵（ei、ui）

音韵（in、en、un、ün）

英韵（ing、ong、eng）

欧韵（ou、iu）

衣韵（i、ü）

耶韵（ie、ue）

屋韵（u）

资韵（i-与z、c、s相拼）

知韵（i-与zh、ch、sh相拼）

儿韵（er）

那么，上表列出的十六类韵，有些什么声音色彩上的感情差别呢？

我们知道，一个声音的音色，首先给人的感觉是共呜程度。下面我们就按这些韵在共呜上的特征将其分为几类：

第一类:啊韵（a）；嗷韵（ao）；歌韵（e、o、uo）；欧韵（ou、iu）；屋韵（u）。

共八个韵母，涉及五个韵部。它们的共同特点是发音时口腔体积较大，共鸣较强，因而音色比较饱满、浑厚；给人一种热烈、宏大、深厚、充满热情的声音感觉。

第二类：嗳韵（ai）；威韵（ei、ui）；耶韵（ie、ue）。

共五个韵母，涉及三个韵部。它们的共同特点是，口腔发音时受到的控制较强，音色紧张、扁平、不开放。有一种受到压抑的、不悦耳的感觉。

第三类：安韵（an）；昂韵（ang）；音韵（in、en、un、ün）；英韵（ing、ong、eng）。

共九个韵母，涉及四个韵部。它们都是鼻音结尾的韵母，因而色彩平淡，略有冷漠辽远甚至凄凉的感觉。

第四类：衣韵（i、ü）；资韵（i）；知韵（i）。

共四个韵母，涉及三个韵部。其共同特点是发音时口腔较小，音色比较单调，尖利刻薄，也有暧昧亲昵的色彩。

第五类：儿韵（er）

只有一个，是卷舌音。它在汉语文字中所占比例极少，但常可以儿化音手法辍在其它音节后面。其特点是音色含圆不清，给人一种近乎滑稽的感觉。

在诗中选择适当音色的作为韵脚，可以更好地传达诗歌内容的情感或意境。我们且举毛泽东的词作《清平乐·会昌》为例：

东方欲晓，

莫道君行早。

踏遍青山人未老，

风景这边独好。

会昌城外高峰，

颠连直接东溟。

战士指看南粤，

更加郁郁葱葱。

全诗上阙四句全押嗷韵，音色浑厚饱满，充满了热烈情感；而且晓、早、老、好四字，在普通话中皆为第三声（∨），声调曲折，时值最长；于是音色与声调结合，在听觉上更具深沉的情绪，有力地表现了作者站在晨曦中，望着自已的战士行进时心中满满的热爱之情。

而下阙换韵，三个韵句押了鼻音英韵，且其中峰、葱二字为高平声调（—），溟字为轻扬的第二声调（/），于是音色上由上阙浑厚饱满热情，突然变为高亢辽远，意境由近到远，豁然开朗，情感由亲热低耽到望远高歌，韵色和声调的选用恰当地传达了诗作的内容。

当然，这在作者来说，更可能不是刻意为之，而是凭借直觉的成功。但我们却可以从这或许是偶然的成功里，总结出选用不同韵色、不同声调具有的音响感情色彩，更好地表达诗歌内容的规律，并应用到新诗创作中去。

我将这种现代汉语语音在自由体新诗中的构诗规律及其研究，称为新诗声律学。

2020年6月3日