知道刘方平这个名字，是在小学语文课上学习他的《夜月》：更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。 今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。空灵悠远的意境之美，文字的清新雅丽，美妙的诵读节奏，都令人爱不释手。后来，才知他还有一首著名的《春怨》：纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。 寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。同样是唐诗中的极品。
     然而中华古典诗词史上，刘方平的个人信息寥寥无几。生卒年不详，字、号均不详，只知是唐玄宗天宝年间诗人，洛阳（今河南洛阳）人，生平事迹不详。约公元七五八年前后在世，匈奴族。天宝前期曾应进士试，又欲从军，均未如意，从此隐居颍水、汝河之滨，终生未仕。与皇甫冉、元德秀、李颀、严武为诗友，为萧颖士赏识。工诗，善画山水。其诗多咏物写景之作，尤擅绝句，多写闺情乡思，其《月夜（一作夜月）》 、《春怨》、《新春》、《秋夜泛舟》等都是历来为人传诵的名作。
    直到今天，在政治、江山社稷、伦理纲常影响深厚的中国社会，人们还习惯于这样评价这位伟大诗人：思想内容较贫弱，但艺术性较高，善于寓情于景，意蕴无穷。也许这就是造成这位伟大诗人优秀作品被低估的原因：边塞诗、有爱国热情情绪激昂的诗，思想正面积极，所谓的思想性就要比写闺情乡思的诗要强，积极的比消极的好。后者哪怕艺术性再高，诗的格局格调上就落了下乘。叶嘉莹先生谈到过诗的弱德之美----The Beauty of Passive Virtue。实际我的理解是诗有壮怀激烈慷慨激昂引亢高歌的主动之美，也有浅吟低唱清丽婉约空灵悠远的被动之美。而刘方平的诗恰恰就有弱德之美。
    刘方平存世的诗作并不多，区区24首远不能与李白杜甫白居易王维李商隐杜牧这些大诗人相比，这也造成他诗作的影响力有限。但如果细品他的诗，首首是精品，其诗意之美文字功力之高，是完全可以与王维诗相媲美的。王维的诗，诗中有画，画中有诗，清新自然、空灵悠远的意境之美非常突出，而刘方平的诗，竟与之不相上下，足见其艺术性之高。
     长诗这里就不说了，来看几首他篇幅短些的作品：《相和歌辞婕妤怨》  夕殿别君王，宫深月似霜。  人愁在长信，萤出向昭阳。露裛红兰死，秋凋碧树伤。  惟当合欢扇，从此箧中藏。清新淡雅，气韵生动，回味无穷。《梅花落》  新岁芳梅树，繁花四面同。  春风吹渐落，一夜几枝空。少妇今如此，长城恨不穷。莫将辽海雪，来比后庭中。所谓低调的华美，深得中文之美。《秋夜思》旅梦何时尽，征途望每赊。  晚秋淮上水，新月楚人家。  猿啸空山近，鸿飞极浦斜。  明朝南岸去，言折桂枝花。用词之清新雅丽，成诗之流畅自然，整诗营造出了异常鲜明生动引人遐思的意境之美。《新春》    南陌春风早，东邻曙色斜。  一花开楚国，双燕入卢家。  眠罢梳云髻，妆成上锦车。  谁知如昔日，更浣越溪纱。更是写闺情写情思的极品。所谓汉语的秘境，是有两重意义的：第一是诗意或者说诗的意境之美，有很多诗人，文字写得非常朴素，文采之美并不突出，但诗的意境之美却令人回味无穷久久难忘：洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。第二是写出中文文情象形之美，文采飞扬华美得令人颤栗。黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。 角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。文字流光溢彩令人赏心悦目。刘方平的诗句是属于两者俱佳的：洛阳新月动秋砧，瀚海沙场天半阴。汉家宫里风云晓，羌笛声中雨雪深。散漫愁巴峡，徘徊恋楚君。先王为立庙，春树几氛氲。毫无疑问，他是一位深知汉语秘境并已将之表现得出神入化的诗人。如果因为他写的是闺情乡思，就认为他的思想性不高，那么现在那些扯着嗓子喊，一味高亢激昂斩钉截铁标语口号式的诗，一年之后还有谁读呢？如果政治非要干预诗，要根据诗的题材来对诗进行评判所谓的思想性，最后的结果就是毁诗毁诗人。
    在我心目中，刘方平是毫无疑问唐朝诗人第一方阵中的人物，其诗的艺术性，空灵悠远的意境之美，清新秀雅的文字之美，都在闺情乡思诗中达到了一个近于高山仰止般的高度。