古往今来，那一轮渐渐沉于西山的夕阳是文学作品尤其是诗歌中的常客。有趣的是，面对同一个夕阳，文人骚客们的感慨却多种多样，甚至截然不同。
为什么诗人们对落日有无尽的情感，却对正午的圆日描写甚少？我想是景色使然。日落西山时整个天空都浸染了夕阳的颜色，而深浅不同的赤色更是感染着诗人的心境，不同的情感能够有不同方式的寄托；并且，夕阳西下时的动态过程，在诗人眼中能够与自己的遭遇相和。于是，一轮落日就成了诸多情感的载体。
在我看来，文人们寄托于夕阳的情感主要有如下几种方式。
一是爱情主题。自从诗经中“鸡栖于埘，日之夕矣，牛羊下来”流传于人间后，历经千年，夕阳的爱情主题从未消失，至今仍在延续。当然，在爱情主题的发展中，夕阳所承载的感情也有不同。最先是有面对夕阳西下时的黯淡之景，从而对爱人的思念之心愈加强烈，心境是悲凉的，如“一片晕红才着雨，几丝柔柳乍合烟，倩魂销尽夕阳前。”受前两句美景的影响，乍一看第三句，仍以为夕阳是美景的延续，但是加上“倩魂销尽”四个字，夕阳所渲染的氛围则与晕红着雨、柔柳合烟的美好截然不同，在美景与哀景的对比中更抒发了诗人内心的思念与悲凉。
随着历史的发展，夕阳的美景与诗人自己与情人相隔一方相融而登上诗歌舞台，如“过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠”。这里的夕阳之景不同于上一者，和谐的景色使抒情主人公的思念更有情也更有味，亦符合闺怨诗与花间词的特点。近现代以来，诗人或散文作家也渐渐以美好的夕阳为背景，抒发对伊人思恋或赞美爱情的忠贞，我们可以经常在作品中见到“夕阳下，执手相望”等温馨美满的画面。（可思考：“林间戏蝶帘间燕，各自双双；忍更思量，绿树青苔半夕阳”抒发了词人怎样的思想感情）
二是纯粹的对自然美景的热爱，这种诗句自魏晋之后较多。而在这些诗句中，夕阳又多与江水或与青山秀水有关的景物共同出现。如与山水：“一溪绿水皆春雨，半岸青山半夕阳”；与沙鸥：“千秋钓舸歌明月，万里沙鸥弄夕阳”；与船舸：“风日晴和人意好，夕阳箫鼓几船归”……虽是不同的景物，但总体上都是一种温馨和谐安宁的美好氛围。水天一色的壮阔之景，黄红相染的惬意之感，哪一位诗人不会对这美景动容呢？而对于夕阳自然之景的描绘，最妙莫过于“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红”，不同于平常夕阳所渲染的氛围，笔力亦十分雄奇精妙。残阳斜照，细波粼粼，光色万变，尽显自然之美，可谓古今描绘残阳的绝笔。
三则是各种不同的感慨。每一位诗人面对夕阳都有自己独特的感慨，故而这个方面太多太杂，在此只列举几个普遍抑或经典的例子。
一有感慨岁月永恒者，时光飞逝，而不同诗句的侧重点也不尽相同。如“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台，夕阳西下几时回”侧重个人的时光飞逝不可挽回，而“今日乱离俱是梦，夕阳唯见水东流”偏重于岁月永恒，格局宏大。在这一点中，必定要提到两句诗：李商隐之“夕阳无限好，只是近黄昏”与杨慎之“青山依旧在，几度夕阳红”。前者可谓“夕阳诗”中的代表，无人不知，无人不晓，简洁易懂的语句中却蕴含着深邃的哲理与诗人复杂的心理（插句闲话：后人曾将此句改为“但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏”，妙哉！）；后者真正是诗人用一生换来的人生感慨，每每读至于此，总被杨慎胸中的无奈不平所感染，从诗句的表面上看他已经释然，然而他终生郁郁不平，一代才子终无用而陨落。
二有慨叹人生际遇者。“何人此路得生还？回首夕阳红尽处，应是长安。”这句诗感叹战争残酷、历史轮回，令读者先悚然，后是满怀的无奈与感慨。又如李文忠公的遗诗“秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛”，此处用“落日”更体现其人生的悲壮，也象征着自己岁月将尽与朝代衰亡，临终之时老泪纵横，感人肺腑，令人心痛。
因诗人不同，仍有许多各式各样的感慨，但缺少代表性，不再赘述。但有一句不得不提，便是马致远的“夕阳西下，断肠人在天涯”，成了无数思乡游子共同低吟而落泪的诗，拓展了夕阳的内涵，也引起万千读者的共鸣。虽然岁月前行，但这一句诗绝不会淹没，可以说它代表了“夕阳诗”的最高境界！
在现代的文艺作品创作中，夕阳仍然不可或缺。譬如我们常常在纪录片中看到旭日东升与夕阳西下的场面，有时虽说不出内涵，但心底终究是有感觉的，这就是文化名词的象征性在人们的心中不知不觉地生根，成了一个民族的文化标签。我想，时光虽在流转，但“夕阳”的内涵仍将被继续拓展挖掘。

（扩展提示：夕阳、落日、斜阳、残阳，同为一个事物，但是意蕴却大不相同，可深入研究）